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Histoire & Sciences sociales -> Période Contemporaine |
| Patrick Weil Qu’est-ce qu’un Français ? - Histoire de la nationalité française de la Révolution à nos jours Gallimard - Folio histoire 2005 / 10.70 € - 70.09 ffr. / 646 pages ISBN : 2-07-042657-2 FORMAT : 11x18 cm
Edition revue et augmentée.
Voir aussi : Patrick Weil, La France et ses étrangers, Paris, Gallimard (Folio Histoire), février 2005, 579p. 9.50, 11x18 cm, ISBN : 2-07-041195-8.
L'auteur du compte rendu : Sébastien Laurent, agrégé et docteur en histoire, est maître de conférences à lUniversité Bordeaux III et à lIEP de Paris. Il consacre ses recherches depuis plusieurs années aux services de renseignements militaires et policiers aux XIXe et XXe siècles. Il est le fondateur de la section "Histoire & sciences sociales" de Parutions.com.
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Il est très rare de lire un livre dont ont sent quil sagit dune oeuvre appelée à durer. Sans aucun doute la lecture du livre de Patrick Weil, directeur de recherches au CNRS, procure ce sentiment. Fruit de longues années de travail Quest ce quun Français ? offre une analyse passionnante dun sujet très neuf, celui de la nationalité. Publié en 2002 aux éditions Grasset, il ressort aujourdhui en version augmentée chez Gallimard, au format poche, dans la collection "Folio Histoire".
Sur une matière touchant à la philosophie, au droit et à la politique, Patrick Weil accomplit le véritable tour de force de proposer un ouvrage extrêmement clair, fondé sur un très impressionnant travail darchives très diverses. Venu logiquement, après un ouvrage sur les politiques de limmigration (La France et ses étrangers, Calmann-Lévy, 1991, dernièrement édité en poche également chez Folio), à se pencher sur la nationalité, lauteur sest intéressé à un fait étrangement oublié par la recherche scientifique, un thème absent des synthèses historiques. Or le sujet est central, car lentrée dans la nationalité française est porteuse de lexercice des droits civils et politiques. Lintérêt principal du livre réside dans la démonstration que le droit de la nationalité français a été, au-delà des «crises ethniques», libéral et ouvert à lintégration des étrangers. Cette caractéristique juridique et politique nest en fin de compte que la traduction du fait que la France est demeurée depuis le siècle dernier un pays dimmigration.
Louvrage de Patrick Weil a pour autre mérite de contrebattre des idées reçues et de préciser des termes souvent mal compris : il montre ainsi que le Code civil, établissant en 1803 le jus sanguinis comme critère dentrée dans la nationalité, nemporte pas pour autant une acception ethnique. De même, une très heureuse comparaison entre le droit de la nationalité français et prussien montre que la loi prussienne de 1842 ne repose pas, à la différence de la conception de la nation, sur une conception ethnique. De la philosophie de la nation au droit de la nationalité, les transformations sont en loccurrence importantes. Patrick Weil montre ainsi que le droit allemand de la nationalité sest largement inspiré du Code civil, comme tant dautres parties du droit.
Le livre est riche en découvertes : lon apprend ainsi que tout au long du XIXe siècle, les dispositions du Code civil ont favorisé le statut «dadmis à domicile» pour les étrangers, disposition très avantageuse que supprimera la loi sur la nationalité de 1889. Celle-ci introduit le jus soli qui ne sera jamais remis en cause mais seulement aménagé par les dispositions ultérieures de 1927, 1945 et 1993. La tradition républicaine en matière de nationalité telle quelle se fixe en 1889 prend en compte la résidence passée des étrangers et ainsi, dune certaine façon, leur socialisation, leur intégration progressive dans la société française. En 1927, louverture de la nationalité traduit le vieillissement de la population française et linquiétude démographique des élites. Louvrage montre ainsi tout au long du livre que le droit nest jamais très éloigné du politique. Le contexte politique et idéologique est à lorigine de ce que lauteur appelle les «crises ethniques» de la nationalité dans les années 1930, sous lOccupation, à la Libération et dans les années 1980. Présente chez dauthentiques antisémites, racistes ou racialistes, la vision restrictive de lentrée dans la nationalité française est plus surprenante chez des libéraux ou des modérés comme François de Menthon ou Valéry Giscard dEstaing. Quoi quil en soit, mis à part sous Vichy, les tentatives de révision de la nationalité demeurèrent vaines.
Limpression qui domine à la fin de ce livre remarquable est que la question de la nationalité dans sa triple dimension - philosophique, juridique et politique - renouvelle sur bien des points lhistoire générale de la France des deux derniers siècles. Avec une approche quelque peu différente, Quest ce quun Français ? complète la trilogie de Pierre Rosanvallon, consacrée à la démocratie française au XIXe siècle. Plus souvent que les livres, les uvres se rejoignent.
Sébastien Laurent ( Mis en ligne le 10/02/2005 ) Imprimer
A lire également sur parutions.com:Et si on faisait payer les étrangers ? de Jean-François Dubost , Peter Sahlins Un entretien avec Patrick WeilEtat, nation et immigration de Gérard Noiriel
Ailleurs sur le web :Lire le premier chapitre sur le site des éditions Grasset. | | |
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