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| Littérature -> Littérature Américaine |
| Jonathan Dee La Fabrique des illusions
10/18 2013 / 9.10 € - 59.61 ffr. / 560 pages
ISBN : 978-2-264-06045-7
FORMAT : 11,0 cm × 17,8 cm
Première publication française en août 2012 (Plon)
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Un roman étonnant, crépusculaire, touffu, de Jonathan Dee, dont Privilèges (traduction française, 2011) a reçu le prix Fitzgerald. Plus de 500 pages pour une action qui se déroule avec des flash-backs entre les années 1970 et les années 1990. Au départ, lAmérique des classes moyennes, avec le couple de parents, Roger et Kay Howe. Cadre chez IBM (elle aussi entreprise phare de lAmérique des années 70), Roger installe sa famille dans un coin paumé ; cest la première phrase du livre : «Une ville du nom dUlster dans le centre de lEtat de New-York - à louest de lHudson, mais tout de même plus proche dAlbany que de Syracuse ou de Buffalo - avait connu une brève période de prospérité dans les années 1960 et 1970 quand IBM avait ouvert un département régional des ventes sur lemplacement dune ancienne laiterie, à deux bourgs de là».
Si Roger réussit bien dans sa carrière, en revanche Kay est limage même de la ''femme désespérée'' dans cette minuscule ville où tous se connaissent, ont le même âge, la même composition de famille (deux enfants : un garçon, une fille), les mêmes centres dintérêt. Leurs enfants, Richard et Molly, sont élevés dans cette ambiance terne et conformiste sous un confort extérieur, et dans le silence dune famille où nul ne communique. Leurs conversations sont vides de sens et ne sont pas temps déchange mais moments daffrontement.
Or la communication est justement au cur du roman : communication entre les différents personnages autour de Molly, la silencieuse, dun silence qui confine à laphasie, en apparence passive ; communication qui est le métier de John à Manhattan au début des années 1990. Métier quil mène avec grande efficacité dans une agence de publicité dont lun des fondateurs est Mal Osbourne. John, ancien amoureux de Molly, rencontrée à San Francisco où il menait des études dhistoire de lart tandis que Molly fuyait ses parents pesants, accueillie par son frère Richard. Richard qui lui aussi vit une autre forme de communication impuissante : obsessionnel depuis lenfance, adolescent brillant, il senfonce progressivement dans un discours évangélique, et devient le gourou dune secte intolérante, prêchant au coin des rues de San Francisco où les passants ignorent ses prophéties catastrophistes.
Dans cette société qui se délite, et dont l'évolution empire au cours des vingt années envisagées, un recours pourrait exister pour rétablir du lien : lart. Cest en quelque sorte le pari de Mal Osbourne qui abandonne son agence prospère pour en fonder une autre dans le Sud, à Charlottesville. Mal Osbourne qui recherche la beauté pour elle-même. Et en arrière plan, Jonathan Dee oppose New York, la ville de léphémère, de la vitesse, la ville où le sens se perd, et le vieux Sud, réservoir de valeurs intemporelles, lieu de beauté, un Sud que lon voit à travers les thèmes valorisants de larchitecture coloniale, de lélégance intemporelle, de la gastronomie raffinée, aux antipodes des goûts de la société de consommation.
Le pari de Mal Osbourne : faire de la publicité sans aucune allusion au produit, mais uniquement en présentant une création artistique. Il sentoure de créateurs et de publicitaires sans leur donner de consigne autre qualler au bout de leurs envies. Son pari réussit au-delà des espérances, mais Mal Osbourne ne peut tout contrôler et laventure se perd dans une catastrophe finale ! Entretemps, John a retrouvé Molly linsaisissable, quil reperd tout aussitôt. Plusieurs des personnages du roman veulent à leur façon sauver le monde et la société : Richard avec la foi, Mal Osbourne avec la beauté, deux universitaires avec leur exigence de pureté
La très belle Molly est peut-être une figure de cette société insensible à cette volonté de rédemption.
Ce beau roman crépusculaire se termine sur une fin volontairement énigmatique.
Marie-Paule Caire
( Mis en ligne le 25/09/2013 )
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