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Littérature -> Poches |
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Les tribulations d'un Anglais en Amérique | | | William Boyd La Croix et la Bannière Seuil - Points 2002 / 7.5 € - 49.13 ffr. / 345 pages ISBN : 2020536366
traduit de l'anglais par Christiane Besse Imprimer
Henderson Dores, expert en tableaux impressionnistes, est un Anglais de quarante ans timide et maladroit, voire empoté. Bref, il na aucune des qualités indispensables pour survivre dignement à New York, où il vient de sinstaller en espérant naïvement donner un tour plus glorieux à son destin. Mais le moindre incident le jette dans la confusion : il a toutes les peines du monde à décrypter les comportements des autochtones, à légard desquels il éprouve dailleurs un sentiment fort paradoxal de crainte, dadmiration et de mépris.
Le roman souvre sur le récit burlesque dune journée normalement désastreuse : Henderson traîne sa différence comme une fatalité (quil importe avant tout de dissimuler) et manifeste une fâcheuse tendance à se compliquer lexistence. Mais les événements ne tarderont pas à devenir franchement cataclysmiques, lorsque son patron décidera de lenvoyer dans le Sud profond des Etats-Unis, à la recherche dune collection de tableaux de maîtres détenue par une famille hors normes. Flanqué de son encombrante future belle-fille, adolescente effrontée - dont il na bien évidemment pas su refuser la compagnie - il subira avec stoïcisme une invraisemblable série de catastrophes. Abandonné des dieux dans une petite bourgade désertique et bizarrement dénommée Luxora Plage, il devra faire face aux machinations dune redoutable tribu, dotée de coutumes aussi répugnantes quincompréhensibles.
Réédité aujourdhui par les Editions du Seuil, La Croix et la Bannière a été publié en 1984, alors que William Boyd découvrait lAmérique. A cette époque, il venait denchaîner deux immenses succès : Un Anglais sous les tropiques et Comme neige au soleil, lhistoire des péripéties de la famille Cobb pendant la Grande Guerre, mêlant sans cesse le cocasse au dramatique avec une virtuosité native
Il récidivera en 1988 avec Les Nouvelles Confessions, moderne variation sur Rousseau, considérée par beaucoup comme son roman le plus original. Rien de tout cela ici : si la lecture est résolument divertissante, elle nengage ni lécrivain, ni le lecteur. Les ficelles sont parfois épaisses : tout est mis au service de leffet comique et de la caricature
De ce point de vue, lensemble est réussi mais - forcément - sans conséquence : un impeccable "roman de plage" qui sort juste... six mois trop tôt !
Isabelle Nouvel ( Mis en ligne le 21/02/2002 ) Imprimer | | |
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