| Gardner Dozois Jonathan Strahan Collectif NSO. Le Nouveau Space Opera
Bragelonne - SF 2009 / 25 € - 163.75 ffr. / 666 pages
ISBN : 978-2-352-94278-8
FORMAT : 15,5cm x 24cm
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Le space opera, quel est-il ? Pour le lecteur occasionnel de SF, il sagit dun genre un peu vétuste, un peu poussif, où de grands gaillards en collant pilotent des vaisseaux spatiaux au mépris de toute loi physique, cela afin décraser des empires belliqueux ou de sauver des princesses en péril
Déclinaison littéraire de Star Wars, le genre a un côté baroque décors démesurés, intrigue romanesque
- et un peu toc...
Cette description valait encore il y a quelques dizaines dannées, mais une fois les (très) grands anciens avalés par un trou de ver, la jeune génération sest mise à explorer lunivers du space opera en développant des genres neufs, des thématiques porteuses, des ambiances inédites, des problématiques scientifiques
Bref, le (mal nommé) space opera est un genre parvenu à maturité, qui offre aujourdhui aux amateurs de SF un choix de textes, de styles et de réflexions tout à fait impressionnant, jouant de la science, des questionnements politiques ou sociaux, des considérations culturelles pour donner à penser autant quà lire en exploitant les virtualités de la SF.
Encore manquait-il un catalogue pour apprendre à découvrir, un guide pour se repérer : cest le dessein réussi de la magnifique anthologie dirigée par Gardner Dozois et Jonathan Strahan, NSO, le nouveau space opera. Au menu : 18 textes, signés par dexcellents auteurs anglo-saxons (en attendant une déclinaison française
). Bien sûr, on pourra parfois regretter quelques absences (David Brin et LElévation par exemple, ou encore Le Cycle de la Culture de Iain Banks) mais tel quel, le volume est déjà imposant et trouve parfaitement sa place jusque chez les fans exigeants.
Avec une anthologie, on a toujours limpression davoir tout à coup, à disposition, une bibliothèque en miniature, comme un éventail dhistoires. Cette anthologie-là se signale déjà par la renommée de ses contributeurs : au passage, on croise Dan Simmons, Walter Jon Williams, Gregory Benford, Alastair Reynolds, Peter F. Hamilton, Greg Egan
et même un Robert Silverberg qui, après avoir lui-même patronné quelques belles anthologies SF et fantasy, se retrouve ici en grand ancien, non pas comme caution ni faire valoir, mais comme modèle
Du beau monde assurément, dautant que chacun est venu avec son propre univers (à moins quil ne lui fasse quelque infidélité) : cela donne une sorte dauberge espagnole du space opera, ou plutôt une cartographie originale du genre. On y fait bien sûr la guerre le thème demeure au coeur du genre mais également de lexploration ou du tourisme, on y pose des questions physiques ou sociologiques, conventionnelles (la rencontre de lAutre et de ses moeurs extra-terrestres comme dans le texte de G. Jones) ou étonnantes (lavenir de lhomosexualité, avec J. P. Kelly
). Un éventail original, qui donne à penser.
Et comme dans toute anthologie, il y en a pour tous les goûts, du très bon au bof bof. Le challenge, pour les auteurs, savère de fait un peu risqué : il sagit, tout en développant une histoire dans leur univers fétiche, de le rendre suffisamment accessible aux nouveaux venus : certains y parviennent fort bien, dautres ségarent dans lhermétisme de leur propre uvre (Ian Mac Donald par exemple)
On appréciera ainsi les nouvelles de Robert Reed (Eclosion), Alastair Reynolds (Les Fleurs de Minla
une promenade hors du monde des Inhibiteurs), Stephen Baxter, Nancy Kress, Greg Egan. On croise quelques auteurs encore confidentiels dans le paysage SF français (Mary Rosenblum, prometteuse pourtant, ou encore Kage Baker)
Et tout ce petit monde est qui plus est introduit par une introduction bibliographique bien pensée. Du bon travail et de quoi appâter le lecteur, qui nen demandait pas tant !
Alors certes, la couverture est un peu moche, mais lintérieur
Au regard du nombre dannées lumières, de parsecs que lon parcourt en 18 nouvelles, signées par les plus grands noms du genre, cest mieux quune carte inter-rail, et rien que du plaisir. Une anthologie de référence, pour découvrir le genre, découvrir de nouveaux auteurs, ou encore approfondir des univers déjà appréciés et bien labourés. Bref, un must pour les amateurs de SF.
Gilles Ferragu
( Mis en ligne le 30/09/2009 )
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