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Beaux arts / Beaux livres -> Peinture & Sculpture |
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Un peintre amoureux de la nature | | | Laurent Nicolas Théodore Richard Lune de Papier 2003 / 25 € - 163.75 ffr. / 234 pages ISBN : 2-915454-00-0 FORMAT : 15x21 cm
L'auteur du compte rendu : Béatrice Brengues a une formation d'historienne de l'art, elle s'intéresse aux arts décoratifs du XXe siècle et poursuit des recherches sur le sculpteur Joachim Costa. Elle travaille parallèlement à Drouot chez un commissaire priseur. Imprimer
Vous navez probablement jamais vu de tableaux de Théodore Richard (1792-1859). Pourtant beaucoup de musées conservent ses oeuvres. Mais elles sont reléguées aux oubliettes des réserves muséales car sil fut un maître, Richard nest plus quun «petit maître». Laurent Nicolas nous livre le fruit dune recherche pointilleuse et inédite, et réhabilite des paysages mêlant grandiose et pittoresque inspirés par les Pyrénées ou le Rouergue. Cet art que lon croyait poussiéreux se révèle une vraie bouffée dair frais !
Théodore Richard constitue une figure originale de lhistoire du paysage. Son engagement en peinture nest pas immédiat, si bien que sa formation nest pas académique. Il exerce dabord ses talents de représentation du paysage en tant que fonctionnaire au cadastre mais continue à fréquenter des ateliers de peinture. Sa carrière artistique débute véritablement en 1823 quand il démissionne du cadastre. Son activité sépanouit à une époque charnière où sexpriment tour à tour les accents du néo-classicisme et du romantisme. A travers lhéritage des hollandais, leur sens du panoramique et des lumières nuancées, ainsi que par le goût dun paysage idéal des classiques français, il satisfait à la mode du pittoresque et de lobservation de la nature. Il crée un savant équilibre entre la puissance minérale des montagnes, lénigmatique calme de leau et la présence sauvage de la forêt. Il évite lécueil pompier par le choix même de ses sujets bien que sa virtuosité technique le pousse parfois vers lemphase. En effet, ses toiles sont très composées, la touche est méticuleuse, la palette, riche mais le peintre sait créer une tension dramatique qui fait lintérêt de son uvre.
Laurent Nicolas détaille la vie du peintre. Il apparaît que Richard est un bienfaiteur des arts tout autant quil est artiste ce qui lui pose des problèmes pour saffirmer dans lune ou lautre de ses activités. Il est très actif dans la vie culturelle bordelaise, parisienne, puis toulousaine où il anime des ateliers, tient salon, et conçoit des expositions. Luvre de sa vie semble être la découverte du jeune peintre Brascassat, paysagiste et animalier, qui devient sous sa férule un glorieux Prix de Rome, distinction suprême de lécole des Beaux Arts. Leur relation passionnelle amène Richard à accompagner son émule en Italie, puis ils tentent dinventer un nouvel âge dor dans leur domaine de Roquebelle aux alentours de Millau entre vie pastorale et humanités classiques. Ils expriment un penchant contemporain pour la contemplation. Laventure tourne court et Théodore Richard se retire à Toulouse et dans les Pyrénées où le nouveau tourisme thermal lui offre une clientèle mondaine captive. Il forme des élèves et y peint une partie prépondérante de son uvre qui fait quaujourdhui on le classe généralement parmi les «Pyrénéistes» du XIXe siècle.
Un mémoire de maîtrise en histoire de lart est à lorigine de cet ouvrage. Il est courageux de publier une recherche universitaire et le défi aurait mérité plus de rigueur dans sa correction. Louvrage est marqué par sa destination première : un plan très classique (vie, uvre et description des uvres, fortune critique), une grande précision dans les notes mais aussi une certaine austérité par le nombre limité de reproductions de petite dimension, toutes regroupées dans les dernières pages. On est un peu lésé de ne pas pouvoir regarder toutes les oeuvres dont lauteur se délecte. Mais peut-être, tout simplement, ce travail appelle-t-il désormais une exposition...
Béatrice Brengues ( Mis en ligne le 05/02/2005 ) Imprimer | | |
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