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| Alain Stella Francis Hammond Demeures historiques - Les résidences d'ambassadeurs à Paris Flammarion 2010 / 85 € - 556.75 ffr. / 376 pages ISBN : 978-2-08-122962-4 FORMAT : 27,2cm x 35,6cm Imprimer
Capitale de la France, à ce titre, Paris rassemble des ambassadeurs du monde entier. Leurs résidences sont des demeures souvent superbes, héritages dune histoire séculaire, anciens hôtels particuliers aristocratiques dans la plupart des cas. Aujourdhui, les bureaux et services des ambassades sont délocalisés dans divers immeubles et ces ambassades sont les résidences des ambassadeurs, lieux des réceptions officielles et de limage de marque que le pays entend donner de lui, domaines privilégiés du protocole et de létiquette, vitrines dun art de vivre.
Avec laide de lassociation ''Bienvenue en France'' (fondée en 1979), qui se donne pour mission daccueillir les femmes diplomates et les conjoints de diplomates, Alain Stella, écrivain et voyageur, et le photographe Francis Hammond proposent douvrir au grand public les portes de ces lieux en général discrets. 22 résidences dambassadeurs et le quai dOrsay (ministère des Affaires Étrangères) sont ainsi photographiés et présentés avec une courte description de lhôtel, sa date de construction, ses premiers propriétaires, puis une brève histoire de limmeuble, assortie éventuellement danecdotes.
En fait, lintérêt essentiel de louvrage réside dans les photographies qui donnent à voir des intérieurs somptueux. Chaque pays tient aussi à ce que sa culture apparaisse dans le décor, par le choix des tableaux, des objets ou encore la gastronomie, ici représentée par des menus reproduits.
Ouvrir ce gros volume, cest se promener dans des musées habituellement clos au public, et tout à la fois découvrir des monuments français et des décors du monde. Chaque ambassadeur fait des choix : ainsi lhôtel de Lota, construit en 1905, vit au rythme et aux couleurs de la Côte dIvoire, alors que lhôtel de Charost, qui a appartenu à Pauline Borghèse et est aujourdhui la résidence de lambassadeur du Royaume Uni, noffre comme touche britannique que les menus des repas officiels et les gâteaux préparés pour le thé, dans un cadre qui reste largement fin XVIIIe-XIXe siècles. Les Suisses ont également conservé intact le somptueux décor de lhôtel de Besenval.
A feuilleter cet ouvrage imposant, on retrouve avec plaisir larchitecture intérieure de ces lieux construits pour la plupart aux XVIIIe et XIXe siècles, leur richesse entretenue avec soin par les pays propriétaires de ces éléments qui appartiennent aussi au patrimoine français. Le livre est beau, les commentaires auraient peut-être pu être moins mondains
Marie-Paule Caire ( Mis en ligne le 24/11/2010 ) Imprimer
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