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S'arracher l'âme
Pierre Péju   Coeur de pierre
Gallimard - Folio 2009 /  6,80 € - 44.54 ffr. / 335 pages
ISBN : 978-2-07-036896-9
FORMAT : 11,0cm x 17,5cm

Première publication en août 2007 (Gallimard - Blanche)
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Jacques Larsen est un plumitif à la masse : auteur anonyme de succès de gare, genre Arlequin et assimilés, il n'a jamais pu exprimer sa véritable verve littéraire que dans des manuscrits entassés dans des cartons et la poussière. Quitté par sa femme, Juliette, actrice au mal jamais vraiment écouté, il se retrouve seul dans une bâtisse menacée par les bulldozers, l'Echiquière, «site ravagé du bonheur perdu, théâtre en ruines des vieilles cruautés» où ne bât plus un coeur de pierre, sculpture étrange qui charma à l'époque le couple : «Ce coeur n'était pas l'emblème de l'amour : il évoquait plutôt la pétrification glacée de la vie, l'arrêt du battement et du souffle, la façon dont ce muscle rouge, chaud et palpitant peut (ou doit) retourner à la dureté minérale. Après le destin du vivant, le destin de la pierre».

Seul, frustré, vieilli, Jacques ne parvient plus à canaliser sa haine, énergie en négatif d'une création toujours avortée, et qui trouve, chemin faisant, son exutoire dans la violence, des tremblements du corps prolongés et exsudés en besoin de frapper, de casser. De tuer même ?... Mais l'énergie désespérée trouve ici, un temps, un plus joli exutoire, dans l'écriture évidemment, à l'occasion d'une trouvaille, celle de manuscrits composés il y a longtemps de cela, et mettant en vie et par l'encre deux personnages superbement romanesques : deux damnés comme lui, le clodo en fin de course, Schulz, et Leïla, la jeune voyouse un brin romantique, rêvant d'azur et d'horizon, mais à la vie mal engagée : «Leïla, toute pâle, les yeux brillants, avait alors crié : «Non ! Non ! Cette âme dont vous nous parlez, c'est une étrangère ! Une sale étrangère ! Si c'est comme ça, moi, je veux pouvoir l'abandonner, m'en séparer. Oui, me l'arracher, cette âme !»

Trois trajectoires que la plume de Péju tisse ensemble le temps d'un roman et d'habiles mises en abîme. Car Leïla finit par rejoindre Jacques, la créature retrouve son créateur, ayant franchi, on ne sait comment, cette obscure frontière entre les mondes, entre les lignes. Pris d'un rassérénant «sentiment créaternel», comme il l'appelle, Larsen prend la petite sous son aile, lui montre la mer et, réanimé du goût d'écrire, s'essaye à lui trouver un destin plus amène, plus ouaté. Car tout auteur ne doit pas prendre l'existence de ses personnages à la légère, finit-il par comprendre...

Et un roman allégeant le glauque par l'éther des mots, redonnant teintes aux parcours grisâtres de ces personnages égarés. Si le lecteur attendait peut-être plus et mieux, propulsé par des premiers chapitres captivants, il sera trop heureux de (re)trouver la plume de Péju pour afficher une quelconque déception. C'est un «Roman qui dit je», non pas une autofiction comme c'est devenu la mode mais une fiction en progrès, un roman qui raconte sa propre construction par un saisissant jeu de miroirs entre écrivains et personnages, Jacques, par les mots de Péju, étant bien sûr les deux : «Une toute puissance s'exerçant entre plume et papier»...


Bruno Portesi
( Mis en ligne le 02/03/2009 )
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