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| Poches -> Policier & suspense |
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Les dessous de la marine marchande anglaise | | | Anne Perry Meurtres sur les docks
10/18 - Grands détectives 2005 / 7.80 € - 51.09 ffr. / 350 pages
ISBN : 2-264-04047-5
FORMAT : 11x18 cm
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Sil est une qualité à reconnaître à la britannique Anne Perry, outre son incontestable talent pour mener à bien des intrigues policières à rebondissements multiples, cest le caractère systématique avec lequel elle nous mène dans lexploration des différentes strates de la société londonienne du XIXe siècle. Sur les traces de ses deux couples de détectives-vedettes, Charlotte et Thomas Pitt, William et Hester Monk, Anne Perry nous a souvent entraînés dans les relations entre le Londres de la haute bourgeoisie et de laristocratie pré-victoriennes et victoriennes, et les bas-fonds, incarnés en particulier par les prostituées victimes dune morale pharisienne et de la duplicité des beaux messieurs.
Mais le Londres de la deuxième moitié du XIXe siècle, cest avant tout - et cela la reine britannique du suspense ne pouvait lignorer - la capitale de la première puissance économique du monde. Et cette suprématie, lAngleterre la doit à la vigueur de son grand commerce maritime, et aux excédents que celui-ci permet de réinvestir dans lindustrie. Les matières précieuses et produits tropicaux venus dun empire sur lequel le soleil ne se couche jamais représentent des profits considérables et donc
toutes les convoitises.
Ici, il sagit divoire : la cargaison de larmateur londonien Clément Louvain a été volée et, pour épicer un peu lintrigue, un des marins de son navire, le Maud Idris, assassiné. Clément Louvain fait alors appel au détective bien connu des lecteurs dAnne Perry, William Monk, afin de récupérer son précieux bien et, accessoirement, de résoudre laffaire du meurtre. Monk ignore tout de lunivers de la marine marchande britannique. Avec sa charmante épouse Hesther et Scuff, un jeune orphelin cockney, il découvre lunivers rude des marins, et les brumes des docks de la Tamise ainsi que le charme de ces «grands clippers qui voguaient autour du monde, rapportant sans doute de Chine du thé, de la soie et des épices» (p.15) avec tout largent que ces produits représentent.
Cette énigme entraîne Monk sur une Tamise semée dembûches, pas toujours très crédibles, et dans un univers à la fois plein de vie, danimation, et un peu glauque aussi, qui ne va sans faire penser à celui de Charles Dickens. Comme toujours ou presque chez Anne Perry, le roman est sous-tendu par laffrontement entre les «puissants», ici incarnés par larmateur «gouverné par la cupidité, la fierté, la rage [
] qui mettait toute son intelligence et sa violence au service de ses désirs» (p.293) et les «petits», les marins, les mousses etc. pour qui lhistoire finit toujours en tragédie.
Mais derrière cette lecture manichéenne et parfois un peu simpliste, le roman dAnne Perry, comme les autres, procure un vrai dépaysement tant chronologique que géographique. Si les intrigues dAnne Perry restent dune inégale vraisemblance, les univers quelle dépeint ne manquent pas dintérêt et ses romans se lisent toujours avec plaisir malgré quelques longueurs.
Claire Laux
( Mis en ligne le 09/09/2005 )
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