Dominique de Villepin La Chute ou l'Empire de la solitude - 1807-1814 Perrin - Tempus 2010 / 11 € - 72.05 ffr. / 584 pages ISBN : 978-2-262-03201-2 FORMAT : 11cmx18cm
Première publication en août 2008 (Perrin)
L'auteur du compte rendu : Archiviste-paléographe, docteur de l'université de Paris I-Sorbonne, conservateur en chef du patrimoine, Thierry Sarmant a publié Les Demeures du Soleil, Louis XIV, Louvois et la surintendance des Bâtiments du roi (2003), Vauban : l'intelligence du territoire (2006, en collaboration), Les Ministres de la Guerre, 1570-1792 : histoire et dictionnaire biographique (2007, dir.). Imprimer
Avec La Chute, Dominique de Villepin termine la trilogie napoléonienne quil avait commencée par la fin (Les Cents-Jours, 2001) et continuée par le début (Le Soleil noir de la puissance, 2007).
Nous sommes dans la période despotique du régime napoléonien. LEmpire est fait, lEurope est soumise, et le bonapartisme se mue en un néo-absolutisme. Napoléon simagine successeur des rois de France et conquérant du monde. Thierry Lentz a donné en 2007 une étude savante de ces années de gloire impériale, qui a été recensée dans ces colonnes.
Il est tentant de voir dans le Napoléon de cette époque une figure de léternel vertige de lhyper-puissance, dont Alexandre, César, Louis XIV ou Hitler seraient dautres incarnations. Notre ancien premier ministre ne manque pas de procéder à un semblable rapprochement, et dans son tableau de la démesure passée de Napoléon, on reconnaîtra sans peine une image de la démesure contemporaine des États-Unis dAmérique.
Si le récit est agréablement mené, tissé de citations bien choisies et de formules heureuses, force est de reconnaître que le propos na rien de bien original. Le livre se ressent dune documentation presque exclusivement française ; les sources utilisées sont le plus souvent les souvenirs des grands acteurs français du temps, en sorte que le lecteur familier de lépopée impériale peinera à trouver ici un fait inédit ou une réflexion neuve. A quelques détails près, La Chute aurait pu être écrite
en 1908.
Comme la plupart des historiens de lEmpire, Dominique de Villepin fait la faute décrire une histoire européenne depuis un point de vue parisien. Il semble que les Russes nont rien dit de la campagne de 1812, pas plus que les Allemands de celle de 1813. Les auteurs anglo-saxons, qui sont pourtant aujourdhui les maîtres de lhistoire militaire, sont également passés sous silence.
Pour renouveler lhistoriographie française de lEmpire, il est urgent dexplorer des sources inédites ou peu exploitées, dune part ; de lire les historiens étrangers, de lautre. Cest ce qua fait un concurrent de M. de Villepin, Emmanuel de Waresquiel, dans un livre paru presque en même temps que cet Empire de la Solitude : Cent Jours. La tentation de l'impossible (Fayard).
Thierry Sarmant ( Mis en ligne le 19/01/2010 ) Imprimer
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