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| Fernand Verger Pierre George Dictionnaire de la géographie - 8ème édition PUF - Quadrige 2004 / 25 € - 163.75 ffr. / 474 pages ISBN : 2-13-053732-4 FORMAT : 15x22 cm
L'auteur du compte rendu : agrégé dhistoire, Nicolas Plagne est un ancien élève de lEcole Normale Supérieure. Il a fait des études dhistoire et de philosophie. Après avoir été assistant à lInstitut national des langues et civilisations orientales, il enseigne dans un lycée de la région rouennaise et finit de rédiger une thèse consacrée à lhistoire des polémiques autour des origines de lEtat russe. Imprimer
Le Dictionnaire de la géographie est un classique des études universitaires de géographie. Publié initialement en 1970 par un spécialiste de renom, Pierre George, pour offrir un ensemble de notions inter-disciplinaires dans le même ouvrage aux étudiants et praticiens de la géographie, il a été maintes fois réédité et enrichi, et la direction est assurée avec la participation du professeur Fernand Verger aujourdhui émérite.
Lintérêt majeur de ce dictionnaire était, à son origine, de réunir les termes dune discipline «mixte» qui empruntait ses termes aussi bien aux sciences de la nature quaux sciences sociales et travaillait sur la relation des deux versants de loccupation (dabord humaine) de lespace : le rapport à la nature sous ses formes variées et typiques, les formes dorganisation de vie, de travail, de pouvoir, etc. Lhétérogénéité des termes de cette géographie de synthèse impliquait dabord la mise au clair pour les étudiants de géographie de leur sens technique (sans excès dinformation, il revient à celui qui veut approfondir de se tourner vers les manuels et monographies utiles).
Le dictionnaire de George et Verger se présente comme un dictionnaire classique dans sa forme : il sagit dun recueil sans index de centaines de termes qui font lobjet chacun dune définition, parfois dexemplification et dune rapide contextualisation. Avec sa succession strictement alphabétique de mots, il peut aujourdhui être comparé et opposé aux dictionnaires de forme thématique (intermédiaires entre le manuel général avec index et le dictionnaire de notices alphabétiques). De ce second type, celui de Pascal Baud, Serge Bourgeat et Catherine Bras (Hatier) rend dautres services : il sorganise autour de cinquante notions-clés et distribue à lintérieur de ces thèmes majeurs relativement autonomes les uns par rapports aux autres les termes élémentaires quon retrouve alphabétiquement chez Verger et George. Les deux ouvrages sont donc complémentaires.
La forme du dictionnaire classique a poussé George et Verger a être plus systématique dans le relevé de la terminologie mais cela a joué surtout en faveur du vocabulaire de géomorphologie et de géographie physique, dont lésotérisme, la richesse et la technicité demandent des définitions précises et rapidement disponibles, tandis que sans être toujours en reste dans ce domaine (voir son répertoire sur les usages d«érosion», terme qui occupe une colonne et demie du George-Verger sous une seule entrée), le Baud a donné parfois plus de place, par choix, à la terminologie socio-économique et à lactualité.
Si l'on compare les notices aux passages correspondants du «Baud-Bourgeat-Bras» (signalés par lindex en fin douvrage et par le terme en gras dans le corps du texte), on retrouve non seulement la justesse scientifique attendue de ces spécialistes, mais le même niveau dinformation : un dictionnaire thématique présente lavantage dinscrire explicitement ses termes essentiels dans un contexte mais aussi linconvénient éventuel dobliger le lecteur à reprendre plus ou moins le texte en amont. Si l'on se limite à piquer dans un dictionnaire thématique des défintions, on trouvera le George-Verger plus efficace, même si au fond les deux types se retrouvent pour offrir des fiches pédagogiques. Tandis que le Baud-Bourgeat-Bras se lit dans la continuité dexposé thématiques longs de vulgarisation universitaire, le George-Verger répond rapidement à la demande de notives courtes et précises. Il apporte également quelques informations de base sur lorigine linguistique et historique du mot.
La leçon de cette comparaison rapide est que la composition de ce genre douvrage implique des choix sur la forme et la sélection des termes et quon y atteint rarement lexhaustivité et un exact recoupement des listes, même quand les auteurs publient à la même date. Il est évident que les dictionnaires quand ils sont bien faits rendent des services en partie identiques en partie complémentaires et que lidéal pour le passionné de géographie est de soffrir le luxe de ne pas avoir à choisir, mais de croiser les lectures.
Nicolas Plagne ( Mis en ligne le 15/09/2004 ) Imprimer | | |
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