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Histoire & Sciences sociales -> Moyen-Age |
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Au service de Dieu et de la Vierge Marie | | | Sylvain Gouguenheim Les Chevaliers teutoniques Tallandier 2008 / 27 € - 176.85 ffr. / 780 pages ISBN : 978-284734-220-8 FORMAT : 14,5 x 21,5 Imprimer
Moins célèbres que les Templiers parce quil ne flotte dans leur sillage aucun fumet de barbecue dhérétiques, les Chevaliers teutoniques jouèrent cependant dès le XIIIe siècle un rôle déterminant dans la formation géopolitique de lEurope à venir. Une page de lhistoire étonnante et méconnue, à redécouvrir.
«Votre ordre est dans les faits un ordre étrange, surtout parce quil a été fondé pour conduire la lutte contre les incroyants et cest pourquoi il doit être dans le siècle et manier un glaive séculier et parce quil doit pourtant aussi en même temps être spirituel, faire et respecter les vux de chasteté, pauvreté et obéissance, comme les autres moines. À quel point cela ne rime à rien, la raison et lexpérience quotidienne lenseignent parfaitement». Cest en ces termes drus que Martin Luther sadressait au grand maître Albert de Hohenzollern pour tenter de le convaincre que son ordre, déjà obsolète à maints égards, devait se résoudre à la sécularisation. On était alors en 1523, au crépuscule dune aventure qui avait commencé quelque trois siècles plus tôt, en Terre Sainte.
Entre 1189 et 1190, la «Maison de lhôpital des Allemands de Sainte-Marie de Jérusalem» est fondée en bordure des remparts de Saint-Jean dAcre. Sa vocation première est de panser les blessures et de bénir les cadavres des Croisés venus de lEmpire germanique pour libérer le Tombeau du Christ. Il faudra attendre une décennie pour que cette minuscule institution de charité accède au rang dordre militaire et que ses quelques membres apparentent leur résistance à celle que les Macchabées opposèrent au roi Antiochos IV.
Sous limpulsion de son quatrième grand maître, Hermann de Salza, qui fut un diplomate des plus avisés, lOrdre teutonique obtint légalité de droits avec le Temple et lHôpital. De reconnaissances en donations officielles, lexpansion territoriale et la notoriété des Teutoniques ne faisaient que commencer. Ils sinstallèrent très tôt en Sicile et, en 1211, André II de Hongrie leur offrit la Terre de Borza, pour quy soient combattues les populations païennes. L«exception teutonique» prend réellement ses racines dans ce progressif mais irrépressible retour vers lEurope, car lOrdre fut le seul de son genre à simplanter durablement sur le continent, de la Pomérélie à lEstonie, pour de surcroît y développer un authentique modèle de société.
Depuis le pontificat de Honorius III, qui lui octroya de nombreux privilèges dans la Charte Etsi Neque de 1220, lOrdre entretint des rapports étroits avec le Saint-siège, qui voyait dans ces «Chevaliers de la Vierge» un bras armé indispensable à la conversion des Incroyants les plus tenaces. Lhabileté de lOrdre résida en ce quil sut conjuguer les effets de la bienveillance papale avec les faveurs de lEmpereur Frédéric II. La «Bulle dor de Rimini» délivrée par ce dernier élève le grand maître au rang de Prince. La souveraineté étant définitivement acquise, rien détonnant à ce que bientôt la soif de pouvoir profilât son museau vorace
Sylvain Gouguenheim a relevé la gageure de narrer avec souplesse et érudition lévolution de cette micro-société, hissée au rang dÉtat indépendant. Son triple labeur de chartiste, de traducteur et dhistoriographe est dune clarté peu commune. Ne négligeant aucun aspect (léconomie, la polémologie, les fondements spirituels, la littérature, etc.), lhistorien aboutit à une synthèse qui na rien à envier en honnêteté et en qualité à celle de lun de ses plus illustres prédécesseurs, Johannes Voigt. De quoi cesser de contempler avec des yeux chassieux les hiératiques brutes bardées dune croix noire quEisenstein figura dans son magistral (et néanmoins tendancieux) Alexandre Nevski
Frédéric Saenen ( Mis en ligne le 18/01/2008 ) Imprimer
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