|
|
| Histoire & Sciences sociales -> Moyen-Age |
| Sylvain Gouguenheim Aristote au Mont-Saint-Michel - Les racines grecques de l'Europe chrétienne
Seuil - L'univers historique 2008 / 21 € - 137.55 ffr. / 277 pages
ISBN : 978-2-02-096541-5
FORMAT : 15,0cm x 24,0cm
L'auteur du compte rendu : Matthieu Lahaye est professeur agrégé et poursuit une thèse consacrée au fils de Louis XIV sous la direction de Joël Cornette.
Imprimer
Lhistoire critique du livre de Sylvain Gouguenheim avait commencé le 2 avril par les louanges rendues aux plus grands livres. Roger Pol-Droit, dans Le Monde du jour, faisait alors une large place au travail de ce professeur en histoire médiévale de lÉcole normale supérieure de Lyon qui avait déjà bousculé les idées reçues de lhistoriographie dans un précédent livre, Les Fausses terreurs de lan mil, publié en 1999. Cette fois, il sattaque à morceau plus polémique puisquil souhaite remettre en cause la dette de lOccident à légard du monde islamique, dans sa redécouverte de lAntiquité.
Dentrée de jeu, lauteur récuse lidée dun occident médiéval brutal, proche de la barbarie au regard dune civilisation islamique de tous les raffinements. En dépit de la perte progressive de la langue grecque, les savants occidentaux du haut Moyen-Âge nauraient jamais renoncé à lhéritage antique, convaincus des racines grecques de leur culture et désireux de posséder des expressions intellectuelles susceptibles dexplorer clairement les mystères de la foi.
Cette méconnaissance tiendrait à des historiens trop attachés, pour des raisons politiques, à défendre lidée dun transfert culturel entre le monde islamique et la chrétienté occidentale. Sylvain Gouguenheim déplore ainsi le peu dintérêt de lhistoriographie pour le monde byzantin, pourtant riche en manuscrits grecs et foyer de départs de nombreux savants hellénistes vers loccident. Dailleurs, il tient à réhabiliter la figure de Jacques de Venise dont on connaît à peine la vie sinon quil sest rendu à Constantinople. Au milieu du XIIe siècle, ce moine de labbaye du Mont Saint-Michel aurait été le premier à traduire Aristote en Occident. Dès lors, selon lauteur, il nest plus possible daffirmer que notre connaissance de lAntiquité soit le résultat unique de la reconquista espagnole et des échanges avec la Tolède musulmane.
Dans Le Monde des livres du 24 avril 2008, un éminent spécialiste de lIslam, le professeur Gabriel Martinez-Gros, sinsurge pourtant contre ce livre truffé derreurs sans quil ne nous en donne une liste bien étoffée. Il le juge surtout insultant à légard de la civilisation musulmane. Le point de désaccord majeur concerne les chrétiens syriaques, traducteurs des auteurs grecs en arabe. Pour lui, sans être musulmans, ils participent de la civilisation islamique tandis que pour Sylvain Gouguenheim, ils restent des chrétiens avant tout. Aussi les chrétiens occidentaux nauraient hérité des musulmans que dun savoir déjà chrétien.
Les affirmations de lauteur sur le caractère sectaire de lIslam, religion où la foi dans le Prophète justifierait le crime et lanathème contre la raison, donne à ce livre un accent pamphlétaire. Le titre racoleur de lune des annexes : «Lamie dHimmler et le soleil dAllah» est sans doute ce qui a mis le feu aux poudres dans le milieu universitaire. Plusieurs pétitions, signées par certains des plus grands noms de lhistoire médiévale, circulent sur internet ou dans les médias.
A notre avis, cette polémique importe peu. Le plus grave pour lauteur concerne la qualité de ce livre. Sans doute écrit un peu rapidement, il paraît déraisonnable de prétendre renouveler lhistoriographie en seulement deux cents pages. On comprend aussi aisément la consternation de Sylvain Gouguenheim dans les colonnes du Monde daté du 24 avril: «je suis bouleversé par la virulence et la nature de ces attaques. On me prête des intentions que je nai pas». En effet, le plus incompréhensible dans cette affaire est quune maison dédition aussi prestigieuse que Le Seuil ait pu accepter de publier ce livre aux affirmations maladroites et insuffisamment étoffées.
Matthieu Lahaye
( Mis en ligne le 25/06/2008 )
Imprimer
A lire également sur parutions.com:Les Chevaliers teutoniques
de Sylvain Gouguenheim L'Occident médiéval face à l'Islam
de Philippe Sénac Averroès
de Dominique Urvoy | | |
|
|
|
|
|