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| Histoire & Sciences sociales -> Période Contemporaine |
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Zoom sur les années noires | | | Philippe d' Hugues Les Ecrans de la guerre - Le cinéma français de 1940 à 1944
Editions de Fallois 2005 / 18 € - 117.9 ffr. / 318 pages
ISBN : 2-87706-557-X
FORMAT : 15,5x23,5 cm
Lauteur du compte rendu : Éric Alary est agrégé dhistoire. Docteur ès Lettres de lIEP de Paris thèse sur la ligne de démarcation publiée en 2003 chez Perrin -, il est professeur en classes préparatoires littéraires aux grandes écoles (Poitiers), et chercheur associé au Centre dHistoire de Sciences-Po Paris.
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Louvrage proposé par Philippe dHugues offre un regard sur les films projetés en France dans les années quarante. On traverse lhistoire dun cinéma sous surveillance, institutionnel, au service des propagandes vichyste et allemande ; le film de fiction sinscrit dans la tradition du cinéma français avec ses vedettes tels Jean Marais ou Micheline Presle ; dautres stars sont parties comme Louis Jouvet, Jean Gabin ou encore Michèle Morgan.
Ce nest pas une uvre dhistorien au sens strict du terme, mais celle dun très grand connaisseur du cinéma français qui écrit un essai intéressant. Ce nest pas injure que de dire cela. Philippe dHugues nest pas toujours daccord avec des historiens du cinéma des années noires tel Jean-Pierre Bertin-Maghit, lun des meilleurs spécialistes. Au reste, Philippe dHugues semble ouvrir un débat ; il pointe à plusieurs reprises les contradictions de la période, relevées par les historiens. Il soppose parfois à ces derniers sur la façon de regarder un film des années quarante.
Avec une sorte doutrecuidance, Philippe dHugues se présente comme «le» spécialiste du cinéma, ce qui nest en rien usurpé, mais lhistoire du cinéma des années de loccupation peut-être observée sous divers angles. Aussi est-il inutile dopposer lhistorien au professionnel du cinéma. Lhistoire du cinéma peut justement senrichir des différents types dapproches ; la richesse des questions posées aux documents a tout à gagner à trouver divers points dobservation. Lesprit critique de Philippe dHugues est incontestable. Pour autant, louvrage nest pas dénué en quelques occasions dune part de subjectivité. Mais peut-être a-t-il tendance à vouloir faire de lhistoire du cinéma une «chasse gardée» pour les initiés. Or, les historiens peuvent aussi parler du cinéma des années quarante. Pourquoi opposer les uns aux autres ?
Il faut donc prendre le livre de Philippe dHugues pour «une» histoire du cinéma des années quarante, bien documentée, agréable à lire, mais qui aurait mérité davantage dappareil critique. On y apprend une foule dinformations sur les parcours de plusieurs cinéastes et acteurs. Même si les références à lhistoire des institutions culturelles sous Vichy ne sont pas oubliées, Philippe dHugues sintéresse surtout aux thématiques suivantes issus du décryptage minutieux des films : la présence allemande dans la production des films, les thèmes du cinéma qui devaient tenir compte de la censure - depuis le théâtre filmé et comique national jusquà la comédie musicale, les histoires policières et daventures, les films situés aux confins du réel et de limaginaire, les films historiques qui abondèrent. Dautres chapitres sattachent à étudier les films étrangers et allemands ainsi que les portraits de la nouvelle et de la vieille génération de cinéastes. La cohérence du plan densemble nest pas toujours évidente.
Louvrage est une bonne mise au point, mais il manque parfois un fil conducteur. Pour approfondir, on ne peut que conseiller daller lire aussi les spécialistes de lhistoire culturelle sous Vichy tels Jean-Pierre Bertin-Maghit, Sylvie Lindeperg, entre autres. Le livre de Philippe dHugues peut être un point de départ qui se termine par des annexes utiles comprenant la liste des films français produits sous loccupation, celle des films étrangers projetés pendant la période, sans oublier deux index. La partie «sources et bibliographie» est un peu trop congrue, mais donne toutefois des pistes de travail.
Eric Alary
( Mis en ligne le 02/10/2005 )
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