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| Histoire & Sciences sociales -> Biographie |
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Le ''Nelson de la marine marchande'' | | | Louis Francken Le Vrai capitaine Haddock - Herbet James
Avant-propos 2011 / 19,95 € - 130.67 ffr. / 186 pages
ISBN : 978-2-930627-09-0
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Tout un chacun connait Tintin, le héros de bande dessinée, mais aussi son célèbre acolyte le capitaine Haddock. Les deux personnages ont été mis en scène par lauteur belge Hergé, il y a un peu plus de soixante-dix ans. Personnage incontournable des aventures de Tintin, Haddock se singularise par sa grande irascibilité, par son penchant immodéré pour le whisky ainsi que par sa tendance à jurer à tout bout de champ.
Dans lépisode du Secret de la licorne, le lecteur apprend que le marin descendrait du chevalier François de Hadoque, capitaine sous Louis XIV. Pourtant, lorigine du capitaine Haddock ne serait pas aussi claire que la bande dessinée le suggère. Si Tintin relève de la pure création, bien que Léon Degrelle ait essayé de lui ressembler, il semblerait que le capitaine Haddock ait véritablement existé, comme le relève Louis Francken dans Le Vrai capitaine Haddock.
Le présent ouvrage retrace lexistence et la trajectoire du véritable Haddock, qui dirigea au début du siècle dernier le paquebot Germanic de la White Star Line. A cet égard, il convient de signaler demblée que si la fiction ne dépasse pas toujours la réalité, ici, cest le cas. En effet, la vie et la carrière de cet homme furent au moins aussi riches en évènements. Pis, elles furent en outre bien plus glorieuses que celles du capitaine inventé par Hergé.
Toutefois, en dépit de lextraordinaire richesse de sa vie, le capitaine Herbert James Haddock était «un homme extrêmement modeste qui détestait voir son nom publié dans les journaux», comme en témoigne léloge funèbre qui lui fut fait à sa mort. Pourtant, les actions et le comportement du marin lors des évènements historiques auxquels il prit part revêtirent une importance tout à fait décisive. Si bien quon lui attribua le surnom flatteur de «Nelson de la marine marchande».
Au fil des pages, Louis Francken relate une pléthore de faits se rapportant à lexistence du vrai capitaine Haddock. Ceux-ci ne sont pas fantaisistes, mais bel et bien «authentiques et vérifiables à partir de documents et témoignages d'époque». Le lecteur apprendra par exemple que le véritable capitaine Haddock est né en 1861 à Rugby, en Grande-Bretagne. Alors que son père était ingénieur, sa mère était issue dune très ancienne famille noble provenant dEurope centrale.
Après des études dans un collège austère, Haddock devint marin. Il se mit au service de la White Star Line et de la Royal Navy. Herbert James suivit les grandes évolutions des navires et devint le capitaine des plus grands et modernes paquebots de lépoque. A la suite de la Grande Guerre, durant laquelle il effectua des missions spéciales, Haddock prit finalement sa retraite. Cependant, au cours de la Seconde Guerre mondiale, le capitaine Haddock sortit de sa réserve afin den appeler à la générosité des Américains pour soulager la souffrance provoquée par les bombardements allemands en Angleterre. Herbert James Haddock disparut en 1946.
Jean-Paul Fourmont
( Mis en ligne le 29/11/2011 )
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