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Les mythes ont la vie dure | | | Jean Des Cars Sissi, impératrice d'Autriche Perrin - Tempus 2009 / 11 € - 72.05 ffr. / 434 pages ISBN : 978-2-262-03139-8 FORMAT : 11x18 cm
L'auteur du compte rendu : Agrégée d'histoire, Anne-Valérie Solignat prépare une thèse sur les noblesses auvergnate et bourbonnaise au XVIe siècle. Elle est actuellement allocataire-monitrice à l'université Paris 1. Imprimer
Certains mythes résistent aux assauts du temps. On pensait que les ados pré pubères de la StarAc avaient définitivement relégué Sissi et les crinolines au rang dantiquité nintéressant que le public des maisons de retraite, que les valses viennoises et les chasses bavaroises en costumes tyroliens de Romy Schneider étaient complètement surannées, voire ridicules, et lon se rend compte finalement que les petites filles daujourdhui veulent encore devenir Sissi dans la vie.
Malgré une abondante littérature et une cinématographie des plus enviables consacrées à la plus célèbre des impératrices dAutriche, Jean Des Cars revient sur ce personnage quil affectionne particulièrement et sur lequel il a déjà largement écrit. Spécialiste des têtes couronnées, de préférence disparues depuis une bonne centaine dannées, comme Louis II de Bavière, cousin de ladite Sissi, lauteur veut à la fois faire uvre dhistorien en rétablissant la vérité sur la vie dÉlisabeth, tout en y insufflant le romantisme et la nostalgie du temps de ces «aigles foudroyés».
Amours contrariés, folie, morts violentes : tous les ingrédients sont en effet réunis pour faire de la destinée de Sissi une véritable tragédie romanesque. Mais cest en menant une enquête minutieuse fondée sur lutilisation darchives privées, de témoignages uniques récoltés de la bouche même de la fine fleur des Habsbourg encore vivants que Jean Des Cars se penche sur ce tourbillon tragique en voulant en éclaircir les zones dombres. Louvrage est ainsi fondé sur une série dinterrogations plus ou moins existentielles : larchiduchesse Sophie était-elle vraiment méchante ? Sissi et François-Joseph saimaient-ils dun véritable amour ? Le cur de la belle impératrice était-il aux mains du fameux comte Andrassy ou de son fantasque cousin Louis II ? Comment sest déroulé le drame de Mayerling ?
On mesure bien là les incohérences et les contradictions de lauteur qui veut tout à la fois mener une recherche historique scientifique et relater cette «opérette inachevée en tragédie». Or de son passé de grand reporter à Paris-Match, il garde visiblement des réflexes et sa vocation dhistorien passe bien vite au second plan sans quil ne fasse jamais de véritables choix entre ces deux aspirations. Certes, bien écrite et agréable à lire, cette biographie se rapproche plus du reportage photo façon Point de Vue-Image du Monde que dune analyse précise et argumentée de la vie dÉlisabeth dAutriche dont il aurait été pourtant très pertinent de mesurer le rôle politique, notamment lors de la mise en place de la double monarchie austro-hongroise.
Ainsi, le drame de Mayerling, point dorgue tragico-romantique de louvrage, qui ôte en 1889 à limpératrice son seul fils, et accessoirement lhéritier du trône, tourne vite au roman à leau de rose, mâtiné dun zeste de suspens sur fond de forêt viennoise. Jean Des Cars veut enfin élucider cette énigme qui taraude depuis plus de cent ans les amateurs de mystères historiques comme la mort de Louis XVII ou laffaire Gaspar Hauser. Il affirme que la thèse officielle du double suicide de larchiduc Rodolphe et de sa maîtresse Marie Vetsera a été montée de toutes pièces pour éviter un scandale bien plus grand. Lauteur opte pour la thèse de lassassinat politique, se fondant sur les confidences exceptionnelles que lui a faites peu de temps avant sa mort Zita, dernière impératrice dAutriche. Cette option est effectivement intéressante car larchiduc, connu pour ses idées libérales, sétait attiré lanimosité des milieux conservateurs de la cour impériale. Mais, là encore, le lecteur tombe vite sur des invraisemblances historiques car ce serait Georges Clemenceau qui aurait commandité lassassinat ! Or, il nétait à ce moment là quun simple député sans grande influence et lon voit mal comment il aurait pu faire vaciller de la sorte le vieil empire des Habsbourg.
Lauteur fait donc un anachronisme assez révélateur du ton général du livre : des témoignages intéressants, un indéniable travail de recherche, un certain lyrisme mais une fâcheuse tendance à jouer la carte du romanesque et de la sensiblerie au risque de décrédibiliser lenquête historique. Au final, on est bien plus proche des émissions de Frédéric Mitterrand que de la biographie historique académique. Mais il faut avouer honnêtement ici que nous sommes nombreux à regretter le temps de l'émission «Étoiles Étoiles» !
Anne-Valérie Solignat ( Mis en ligne le 15/12/2009 ) Imprimer
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