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Histoire & Sciences sociales -> Historiographie |
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Histoire culturelle : la preuve en actes | | | Pascal Ory La Culture comme aventure - Treize exercices d'histoire culturelle Complexe 2008 / 21 € - 137.55 ffr. / 299 pages ISBN : 978-2-8048-0146-5
Lauteur du compte rendu : Philippe Poirrier est professeur dhistoire contemporaine à lUniversité de Bourgogne. Il a notamment publié Aborder lhistoire (Seuil, 2000), Les Enjeux de lhistoire culturelle (Seuil, 2004), et termine lédition dun ouvrage collectif : LHistoire culturelle : un «tournant mondial» dans lhistoriographie ? (Éditions universitaires de Dijon, novembre 2008). Imprimer
Pascal Ory est lun des contemporanéistes, avec Jean-Pierre Rioux et Jean-François Sirinelli (1), qui sest le plus illustré dans la pratique et la construction de lhistoire culturelle. Professeur dhistoire contemporaine à luniversité de Paris I-Panthéon Sorbonne, élève de René Rémond, marqué lors sa formation initiale par les enseignements de François Lebrun et de Jean Delumeau (à qui ce recueil est dédié), il est lauteur dune trentaine de livres à la charnière de lhistoire politique et de lhistoire culturelle. Son «Que-Sais-je ?» sur LHistoire culturelle (n°3713), publié en 2004 et réédité en 2007, témoignait déjà de son intérêt pour les approches épistémologiques, et pouvait se lire comme une reconnaissance de cette forme dhistoire.
Ce recueil propose au lecteur une sélection de treize textes (dont deux inédits) publiés entre 1982 et 2007. Un classement thématique les range sous trois rubriques : «Des objets» (Le musée, la bande dessinée, les politiques symboliques, les politiques de la fête, la gastronomie) ; «Des méthodes» (lanalyse de contenu, lhistoire de la mémoire culturelle, lanalyse comparée) et «Des débats» (histoire culturelle versus histoire sociale ; histoire culturelle versus histoire littéraire ; histoire culturelle versus histoire économique ; histoire culturelle versus histoire de lart). Chaque texte est précédé dun court paragraphe qui souligne lobjectif recherché par lauteur. Un brillant essai sur lhistoire de lhistoire culturelle, déjà publié dans LHistoire culturelle du contemporain (2004), ouvre ce recueil, et propose une généalogie de lhistoire culturelle qui accorde une grande attention aux transferts culturels de part et dautre de lAtlantique.
Une introduction permet à Pascal Ory de défendre lhistoire culturelle quil appelle de ses vux et quil pratique. Cette histoire culturelle, conçue comme une histoire sociale des représentations, nest pas seulement une mode historiographique. Dès lors, cette histoire nest en rien déconnectée du social. Elle intègre le déterminisme par le milieu et analyse le fonctionnement de la société culturelle (producteurs et médiateurs). Elle nest pas non plus indifférente aux questions formelles, chères aux historiens des arts, mais en contextualise les modalités de production et la construction des hiérarchies. Le fonctionnement culturel est appréhendé comme «un circuit au sein duquel interagissent et, pour commencer, se superposent en partie production, médiation et réception, la seconde instance devient centrale».
Plusieurs textes du recueil placent au centre de lanalyse la «mémoire culturelle», cest-à-dire lacculturation temporelle indispensable à toute culture. Comment le processus de respectabilisation fonctionne-t-il dans les domaines littéraires («Le temps où les surréalistes eurent raison»), intellectuels («Peut-on expliquer un succès ? Sartre comme cas décole») ou artistiques («Comme si de rien ne fut ou la gloire des pompiers»). Pascal Ory, qui considère cette histoire culturelle comme une science sociale, récuse tout jugement de valeur, et écarte à ce titre les logiques des Cultural studies anglo-saxonnes, qui certes ont permis dès les années 1960 une large ouverture thématique en un temps où la frilosité de luniversité française était proverbiale, mais pratiquent le jugement moral. Ce plaidoyer se termine par une incitation à porter lanalyse vers le comparatif et les processus dacculturation.
Une bibliographie personnelle, classée par thèmes, complète le volume. Elle permet de vérifier la grande curiosité de lauteur, et de prendre la mesure dune production scientifique qui se déploie, avec continuité, sur trois décennies. Signalons que Pascal Ory vient également de publier, chez le même éditeur, un ouvrage intitulé LInvention du bronzage. Essai dhistoire culturelle. Un nouvel exercice qui touche à un front pionnier de la recherche : une histoire culturelle du corps.
Le grand mérite de ce recueil, au-delà de la trajectoire dun chercheur, est de conforter lhistoire culturelle, non pas sous la forme dune approche théorique, mais en prouvant en actes une histoire en train de sécrire. Aussi ce recueil naffiche pas une volonté dimpérialisme thématique ou méthodologique, mais invite le lecteur, à travers des études de cas variées, à saisir une forme dhistoire ouverte, sensible à la liberté des sujets, sans ignorer le poids des contraintes sociales et culturelles.
(1) Sur litinéraire de ce dernier, voir notre texte en ligne : Philippe Poirrier, «L'histoire culturelle en France. Retour sur trois itinéraires : Alain Corbin, Roger Chartier et Jean-François Sirinelli», Cahiers dhistoire. La revue du département dhistoire de lUniversité de Montréal, hiver 2007, n° 2, pp. 49-59.
Philippe Poirrier ( Mis en ligne le 02/07/2008 ) Imprimer
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