Littérature
Romans & Nouvelles de Tracy Chevalier
Gallimard - Folio 2005 / 6.20 €- 40.61 ffr. / 358 pages
ISBN : 2-07-030058-7
FORMAT : 11x18 cm
Traduction : Marie-Odile Fortier-Masek
Première publication : La Table Ronde (2003).
Cette dame-ci n'a pas le charme de la feune fille à la perle
Pour qui a apprécié La Jeune Fille à la perle, c’est un mélange d’excitation et d’appréhension qui préside à la lecture de ce nouveau roman de Tracy Chevalier. La Dame à la licorne va-t-elle envoûter aussi fortement que celle qui la précédait ? Eh bien non. Est-ce la similitude du procédé qui n’en fait que mieux ressortir les différences ? Car là encore, on assiste à la génèse d’une œuvre d’art : il s’agit non plus d’un tableau, mais d’une tapisserie : La Dame à la Licorne.
En 1490, Jean Le Viste, un noble, décide de faire orner sa salle à manger par une série de six tapisseries… Depuis la première visite du peintre, choisi pour dessiner les esquisses, jusqu’à l’atelier de tissage de Bruxelles, où seront réalisées les six tentures, Tracy Chevalier raconte l’histoire de cette œuvre… mais manque d’inspiration. Dès la première scène – où le peintre tombe amoureux de la fille de son commanditaire– on a du mal à croire à l’intrigue et à s’attacher aux personnages. Le style détaché de l’auteur, qui coulait à merveille dans La Jeune Fille à la perle, ne réussit ici qu’à nous mettre à distance des personnages. La narration est sèche. Une sécheresse renforcée par le côté «documentaire» du livre : on a l’impression d’assister à un cours de l’école du Louvre !
Certes, à l’issue de cette lecture, on a beaucoup appris sur les techniques de tissage au XVe siècle ; mais est-ce bien pour cela qu’on a eu envie de lire ce livre ? Son seul mérite, finalement, serait presque de donner envie d’aller voir ces fameuses tapisseries, exposées à Paris, au musée de Cluny. Pour là, enfin, trouver l’émotion qu’il manquait au récit.
Marie-Pierre Noguès
( Mis en ligne le 12/04/2005 )
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