Poches
Littérature de Joe Keenan
10/18 - Domaine étranger 2004 / 7.80 €- 51.09 ffr. / 384 pages
ISBN : 2-264-03946-9
FORMAT : 11x18 cm
Roman fou !
Si un épithète devait résumer Le Retour d’Elsa Champion, burlesque serait celui-là! Car tout, dans ce roman, réside dans le décalage et la théâtralité, l’excès frisant la bouffonnerie, la blague ou la drame au sens le plus soap opera et gay (la plupart des protagonistes le sont ici) du terme !
Elsa Champion, excessive épouse d’un baron de l’immobilier réputé pour des édifices aussi tape-à-l’œil que ridicules, se lance dans la chanson. Peu importe le talent – qu’elle n’a pas ! – l’argent est là pour suppléer aux gammes cassées et diapasons absents. Elle engage, pour un tour de chant destiné au gratin new-yorkais, Gilbert Selwyn, parolier notoire ayant l’art de se trouver dans les situations les plus improbables, ici comme agent double pour deux milliardaires en gué-guerre : Champion et Boyd Larkin.
Arrêtons-là l’exposé de l’intrigue ; elle n’est qu’un prétexte au déploiement de caractères dignes de cartoons et à la succession de scènes franchement hilarantes. Au risque, même, de se retrouver pris d’un fou rire solitaire en lisant le roman dans les transports publics !
Joe Keenan saupoudre en effet le récit de moments forts, proprement spectaculaires dans leur rythme et leur excès. La représentation d’Elsa devant le tout-New York n’est pas le moindre mais d’autres la valent largement. Evoquons simplement la réunion de Gilbert, un acolyte et la soeur d’Elsa, nue, sous le bureau de Champion alors que monsieur reçoit madame en priant tous les saints qu’elle ne comprenne pas qu’il s’adonnait avec la cadette aux joies de l’adultère, version fessée !
On sourit donc et l’on rit même au fil de ces 400 pages. Même si la fin, comme au théâtre souvent, apparaît comme conventionnelle, voire artificielle, il faut se lancer dans cette aventure made in Manhattan, et s’amuser de cette jet-set cruelle et aberrante, que Keenan nous dépeint avec un sens consommé de l’image.
Bruno Portesi
( Mis en ligne le 09/07/2004 )
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