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Littérature -> Romans & Nouvelles |
| Sadie Jones Les Petites guerres 10/18 2012 / 19.30 € - 126.42 ffr. / 380 pages ISBN : 978-2-264-05307-7 FORMAT : 13,5cm x 22cm
Vincent Hugon (Traducteur) Imprimer
Jeune romancière anglaise (elle est née en 1967), scénariste, Sadie Jones avait remporté un vif succès avec son premier roman Le Proscrit (10/18). Les Petites guerres est son second roman : le livre souvre sur la cérémonie de fin dannée à Sandhurst (léquivalent anglais de Saint Cyr ) en juillet 1946.
Parmi les jeunes officiers de la nouvelle promotion : Hal Treherne, fils et petit-fils dofficiers, qui poursuit avec fierté la tradition familiale. Il est amoureux de la jolie Clara, sur dun de ses camarades, aussi limpide que son prénom le laisse entendre. Le destin de Hal est tout tracé : une belle carrière au service de lEtat et de la Patrie, de nobles idéaux, faire triompher la paix et lidéal démocratique et fonder une famille heureuse. Après ce court prologue qui place les personnages, le roman commence dix ans plus tard à Limassol, Chypre, en janvier 1956. La situation y est extrêmement tendue : larmée anglaise occupe les lieux et lutte sans pitié contre les chypriotes (surnommés avec mépris par les soldats les «chipolatas») qui résistent à ce quils ressentent comme une occupation militaire injuste. «Des hélicoptères britanniques lâchaient des tracts exhortant les Chypriotes à ne pas se laisser séduire par la propagande de lEOKA, tandis que les tracts de lEOKA dénonçaient les tortures et les viols que subissaient les femmes et les enfants dans les camps de prisonniers. La vérité nexistait pas. Cétait un conflit de rien du tout, risible, à la Disney ; une époque sinistre de terrorisme et de répression. Les Britanniques étaient malavisés et maladroits, les Chypriotes apathiques et ineptes. Les Chypriotes adoraient les Britanniques, et ils les détestaient» (p.91).
Comme toute une génération de soldats occidentaux dans ces années 50, années de décolonisation, de guerre froide, de conflits post-Seconde guerre, lofficier Hal Treherne apprend la guerre de résistance sur le terrain, la lutte contre les attentats, ferme les yeux sur les méthodes employées, lintimidation, la torture. Clara est venue le rejoindre avec leurs deux jumelles de deux ans. Sur la base, il nest dailleurs pas le seul officier à mener ainsi une vie de famille dans une ambiance de guerre qui nest pas nommée. Le jeune interprète Davis semble partager ses réticences, et lun et lautre sont isolés dans le régiment. Les choses vont aller de mal en pis, dattentats en représailles et Hal perd progressivement tout ce à quoi il tient.
Sadie Jones décrit bien cette atmosphère dune guerre qui nexiste pas, ou à peine si lon se réfère aux deux conflits mondiaux, dune guerre faite dopérations de répression, de surveillance, de luttes contre les attentats, qui apparaissent comme les seules réponses dun peuple qui cherche à tout prix à reprendre son indépendance, dans une violence qui enrôle femmes, enfants, vieillards, une guerre dans laquelle bien et mal sont inextricablement liés dans chacun des camp. Le conflit décrit est ici celui de loccupation anglaise à Chypre au moment de la désastreuse opération du canal de Suez. Si Sadie Jones avait été française, elle aurait raconté la guerre dAlgérie qui se déroule au même moment et pose des questions identiques ; belge, elle aurait évoqué le Congo.
Autour de Hal et de Clara, les personnages sont intéressants à des titres divers : le couple Deirdre-Mark parallèle à celui de Hal et Clara mais profondément différent sur tous les plans, le colonel Burroughs et son épouse, plus âgés, assez caricaturaux avec leurs défauts et leurs qualités, les jeunes soldats qui effectuent leur service militaire
Latmosphère ensoleillée et légère du début sappesantit progressivement. Si lévolution générale est prévisible, Sadie Jones ménage des rebondissements et des surprises à ses lecteurs.
Un roman bien mené à la fois sur le fonctionnement du couple Hal/Clara, et sur ces «petites guerres» qui ont remplacé sans discontinuer les «grandes guerres». Petites guerres, petits compromis, et grands abandons
Marie-Paule Caire ( Mis en ligne le 03/02/2012 ) Imprimer
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