| Akira Yoshimura Mourir pour la patrie
Actes Sud - Lettres japonaises 2014 / 18.50 € - 121.18 ffr. / 174 pages
ISBN : 978-2-330-02684-4
FORMAT : 11,6 cm × 21,8 cm
Sophie Refle (Traduction)
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Printemps 1945 à Okinawa : la fin de la guerre se précise et les soldats américains, progressivement, arrivent. Mais pour Shinichi Higa, 14 ans, élève dun école secondaire, lheure est au combat, à la résistance à linvasion, au sacrifice. Abreuvé de rhétorique guerrière et de mots dordre mobilisateurs, ladolescent brûle de revêtir luniforme et den découdre avec les soldats américains
Et quimporte s'il faut se sacrifier (après un père, un grand frère, des oncles, déjà tous disparus), cest pour lempereur !
Intégré doffice dans une unité «fer et sang pour lempereur», revêtu dun bel uniforme, le héros va donc à son tour connaître les joies de la guerre, mais trop jeune pour être combattant, il est versé dans le corps médical comme ambulancier, chargé de porter les blessés jusquà des hôpitaux de campagne rudimentaires. La guerre oui, mais vue depuis larrière, la guerre et son bilan de blessures, de cadavres, de cris, de larmes, de souffrance : rien dhéroïque, que de la chair et du pus. Et lorsquenfin lordre daller à lennemi arrive
Le roman dAkira Yoshimura est un grand roman dinitiation, mais une initiation au pire : disons plutôt un roman du traumatisme, tant la figure de lenfant errant dans un paysage en guerre sapparente peu aux schémas idéaux de ladolescence. Shinichi Higa est bien jeune, et surtout bien candide, bien sûr de lui, bien bravache. La réalité, qui le rattrape, se charge de le transformer rapidement en
en quoi ? Pas en un adulte, ni même en un adolescent mûr, plutôt en un fétu de paille perdu dans un immense incendie. Traversant des scènes dignes de Jérôme Bosch version infernale -, le héros découvre la réalité de la guerre et la fausseté des discours de propagande, avant de finir par accepter la défaite du pays.
Ecrit dans un style à la fois simple et subtil, ce court roman à lallure autobiographique savère saisissant, en ce quil montre de la guerre, et de la défaite japonaise, un spectacle cru, qui mélange les drames aux litanies patriotiques. Bien servi par une traduction exemplaire, ce texte - qui pourrait aussi bien séduire un lectorat scolaire quun lectorat adulte nous ramène à quelques grands récits denfance en guerre, et notamment LEnfant dHiroshima, le classique du genre.
Bref, un excellent roman sur la Seconde Guerre mondiale, vu depuis le Japon, et un portrait saisissant de lenfance prise à partie par la guerre des adultes.
Gilles Ferragu
( Mis en ligne le 07/02/2014 )
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