| Charles Frazier Retour à Cold mountain Grasset 2016 / 24 € - 157.2 ffr. / 560 pages ISBN : 978-2-246-85607-8 FORMAT : 14,5 cm × 20,5 cm
Marie Dumas (Traducteur) Imprimer
Saluons la réédition de Retour à Cold Mountain publié aux États-Unis en 1997 et en France en 1999. Sinspirant dun personnage réel, Charles Frazier reprend cette histoire pour en faire un très beau roman daventures et damour, un roman profondément pacifiste. La première phrase : «Au premier geste du matin, les mouches commencèrent à sagiter. Les yeux dInman et la longue plaie quil avait au cou les attiraient et, quant à sortir un homme du sommeil, le bruit de leurs ailes et le contact de leurs pattes ne tardaient pas à se révéler plus efficaces quune basse-cour de coqs».
Inman se remet lentement dans un hôpital de campagne dune sale blessure au cou. Laction se passe pendant la guerre de Sécession. Inman sest enrôlé dans larmée confédérée et quatre ans de guerre en première ligne le conduisent à douter sérieusement de la cause pour laquelle il sest engagé. Aussi, avec autant de détermination quil en a mis à se battre, Inman décide-t-il de quitter lhôpital et dentamer le long chemin qui le ramènera chez lui, tout près de la frontière du Nord, à louest de la Caroline du Nord, Cold Mountain, là où vit Ada, la fille du pasteur.
Tandis quInman entreprend son long et périlleux périple, quil doit le plus souvent se cacher pour éviter dêtre repris comme déserteur, quil multiplie les rencontres - hommes dangereux, sans foi ni loi, mais aussi êtres sans défense, désarmés par la guerre et le départ des hommes -, Ada, elle, doit faire face à dautres difficultés. À la mort imprévue de son père, elle mesure à quel point elle est incapable de la survie la plus élémentaire, démunie du fait dune éducation raffinée, éloignée de toute préoccupation matérielle. Lun comme lautre se souviennent de courts moments heureux partagés, sans que nulle promesse mutuelle, nul lien nait été échangé. Depuis, ils ont entretenu une correspondance confiée aux aléas postaux en temps de guerre. Ce sont ces souvenirs qui vont les aider à tenir bon...
Charles Frazier mène les deux récits en parallèles : lapprentissage dAda, aidée par la jeune sauvageonne Ruby, et la volonté dInman de rentrer à la maison. Trois personnages centraux, très différents : Ada la jeune bourgeoise éclairée, Inman louvrier et Ruby, la fille des bois. Chacun des trois, à sa façon, peut être vu comme une image de lAmérique héroïque. Davantage que de la psychologie des personnages, malgré tout un peu sommaire, la qualité du roman vient de la langue poétique pour dire la beauté du pays que traverse Inman, la vitalité de la nature. Inman sinscrit ainsi dans la longue lignée des découvreurs, explorateurs, botanistes, scientifiques des décennies précédentes. Ruby, la «sauvage», est douée dun instinct vital remarquable. Ada, elle, est une pionnière malgré elle, contrainte de tout apprendre. Jeune fille cultivée, élevée dans lamour des classiques, elle garde aussi précieusement cet héritage, même si dans les temps de la violence guerrière, il peut paraître inutile. Chacun des trois personnages évolue au fil des jours, et repousse ses limites. Jusquaux dernières pages, le suspense demeure sur lissue de laventure dInman et ses retrouvailles avec Ada.
Un beau roman, très supérieur à ladaptation quen avait réalisé Anthony Minghella en 2003 avec Jude Law, Nicole Kidman et Renée Zellweger.
Marie-Paule Caire ( Mis en ligne le 13/07/2016 ) Imprimer
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