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| Littérature -> Essais littéraires & histoire de la littérature |
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Le Roman moderne, fils de la Révolution et de l'Ancien Régime ? | | | Mona Ozouf Les Aveux du roman
Fayard - L'Esprit de la Cité 2001 / 21.07 € - 138.01 ffr. / 352 pages
FORMAT : 154x240
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<i>«En littérature, il ny a jamais de table rase.» Ce constat dressé par Mona Ozouf sert de fil conducteur à cet essai publié en 2001, Les Aveux du roman. Lhistorienne qui, de Madame du Deffand à George Sand, avait si bien analysé lévolution des «mots des femmes» de lâge des Lumières au XIXe siècle, sattache aujourdhui à scruter les liens tissés entre la littérature de lAncien Régime et celle de lère post-révolutionnaire.
De liens, pourtant, il ne saurait être question dans lesprit des apologues du roman «pour les citoyens, par les citoyens». Car quel lecteur, après 1789, pourrait se satisfaire dune littérature du goût, de la culture, de la différence, vestige de la société ultra-hiérarchisée des salons et des privilèges ? Et quel écrivain oserait encore inscrire son uvre dans les traces de ses obsolètes prédécesseurs ?
Mona Ozouf montre quà ces questions manichéennes, les écrivains apportent des réponses contrastées. A la tentation du nivellement démocratique, ils opposent le droit à cette singularité que lélan révolutionnaire entendait bien gommer. Ainsi le parcours de Barbey dAurevilly le conduit-il du dandysme scandaleux à un brusque virage vers le catholicisme dont porte témoignage son Prêtre marié ; ainsi Chateaubriand opère-t-il un glissement subtil de l«épopée de lhomme de la nature» (Atala) à celle de lhomme avec Dieu (Génie du christianisme) ; ainsi Flaubert prend-il Bouvard et Pécuchet au piège dune impossible culture égalitaire.
De cette prise de position découle une nouvelle donne littéraire qui, au mitan du XIXe siècle, fondera le roman moderne : celui dun individualisme éclairé, dun égotisme forcené, dont les figures emblématiques ont nom Rastignac, Rubempré ou Leuwen
Pierre Brévignon
( Mis en ligne le 26/10/2001 )
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