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| Littérature -> Littérature Américaine |
| Ben Lerner Au départ d'Atocha
L'Olivier 2014 / 21 € - 137.55 ffr. / 205 pages
ISBN : 978-2-8236-0059-9
FORMAT : 14,0 cm × 20,5 cm
Jakuta Alikavazovic (Traducteur)
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Adam Gordon, jeune poète américain du Kansas, est en résidence décriture, grâce à une bourse, à Madrid, au prétexte décrire un long poème sur la réaction des écrivains espagnols à la guerre civile (1936-1939). Tel est le thème du premier roman de Ben Lerner, poète américain, dont le titre Au départ dAtocha, est emprunté à John Ashberry, lui aussi poète important et controversé aux USA, un modèle pour le narrateur. Mais Adam écrit très peu : il se promène en ville, voyage à Grenade, Tolède et Barcelone, fume des joints, avale beaucoup de pilules blanches et jaunes contre lanxiété : «Leur prise rituelle métait devenue importante (
) parce quelles me rappelaient chaque jour que jétais officiellement cinglé, sous traitement et que mon mal portait un nom» (p.115). Il a besoin des drogues car elles détruisent ou intensifient ses expériences, poète pris entre réel et virtuel.
Lhumeur dAdam est très changeante, il traverse la vie sans but précis, repoussant toujours son prétendu projet, prisonnier d'un sentiment dimposture ; se prenant au jeu de lesbroufe, toute son existence finit par se confondre avec un simulacre. Lui qui na quun but, réussir à donner le change à ses connaissances et dissimuler son absence dambition, apprend lespagnol sans entrain et fait semblant de sintéresser aux autres : «Plus jétais conscient du ridicule de mon ambition, plus elle me consumait. Ma foi dans la poésie navait pas été restaurée, mais je ne croyais soudain plus du tout à lunivers des possibles» (p.117). Il pense que la poésie peut être un espace pour limaginaire mais il le réduit parfois à un médium mort ; Ashberry le poète offre un miroir idéal à son angoisse.
Adam Gordon se promet de ne jamais écrire de roman car ce genre littéraire réduit le côté chaotique de la vie dans une narration géométrique. Il sintéresse plus aux questions quaux réponses. Il tord la réalité et la transforme en fiction ; il élimine la frontière entre réel et irréel. On peut même dire quil ne voit pas la différence entre la vie et lart. Le monde est plein de possibilités mais il ne vit pas bien ses relations, ne sait pas sil préfère Isabel ou Teresa ; il ment sur ses parents, sinvente une vie, un personnage pour attirer la pitié et la sympathie, il ferait nimporte quoi pour se rendre intéressant, mais avec la peur dêtre démasqué.
Il aime les images : il va au musée du Prado et admire toujours le même tableau : «Tête baissée, je filais en salle 58 minstaller devant la Descente de croix de Rogier Van der Weyden. Souvent je nétais debout que depuis trois quarts dheure»(p.10). Adam se demande quelle est la signification de limage en fonction du texte. Dans le roman, il y a cinq photos toutes en relation avec un texte précis.
La dimension politique est importante car la réalité rattrape le narrateur avec les trois attentats à la gare principale de Madrid, Atocha, le 11 mars 2004. Le roman est situé dans lAmérique de Bush et le narcissisme dAdam est stoppé par la violence historique. Cest une façon de penser pour un Américain expatrié qui subit les conséquences de la politique étrangère des USA. Il ne peut échapper à la guerre mondiale contre la terreur.
En lisant Au départ dAtocha, nous pensons à Italo Svevo et son alter ego Zéno, jeune homme sans volonté, impuissant à agir car il sanalyse trop, comme Adam. Il y a dans ce roman plusieurs modes décriture : description factuelle et récit intériorisé et soudain un «chat» - la dialogue électronique - au milieu du livre, qui raconte une histoire dramatique arrivée à un ami dAdam, Cyrus ; la technologie moderne fait que le mode décriture du «chat» est direct, seul moment qui transcende ces couches de narration.
Un roman dapprentissage américain contemporain où est évoqué le statut du poète et celui de létranger loin de son pays. La poésie a un rôle central dans la culture, et toutes les formes du langage influencent les formes de la vie.
Eliane Mazerm
( Mis en ligne le 26/03/2014 )
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