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| Littérature -> Poches |
| Iceberg Slim Mama Black Widow
L'Olivier - Petite bibliothèque 2002 / 10.50 € - 68.78 ffr. / 295 pages
ISBN : 2-87929-339-1
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Robert Beck dit "Iceberg Slim", né en 1918 à Chicago, Illinois, a longtemps été proxénète dans le ghetto. En 1960, incarcéré pour la troisième fois, sa vie lui "réapparaît, mais dune manière limpide" : il se rend soudainement compte quil a consacré plus de la moitié de son existence à une occupation criminelle et dangereuse plutôt que de faire fructifier son talent. Et cest en recherchant les raisons de cette fatalité personnelle quil se mettra à écrire. Avec Pimp, Mémoires dun maquereau et Trick Baby (tous deux aux Editions de lOlivier), Mama Black Widow constitue le troisième volet dune trilogie unique dans lhistoire de la littérature américaine.
Iceberg Slim sest efforcé de ne pas dénaturer le propos dOtis Wilson : "cette terrible histoire est son histoire à lui." Doublement marginal, dans lAmérique blanche et puritaine des années 50, Otis relate son quotidien et la lutte acharnée quil mène contre Sally, sa part féminine, "la garce perverse brûlant en lui". Mais lessentiel de loeuvre est consacré à un long retour sur image : celle dun petit garçon naïf, monté du Sud profond -toujours marqué par les cicatrices odieuses de lesclavage - pour découvrir un enfer pire encore : le ghetto noir de Chicago. La figure tutélaire de "Mama" traverse tout le récit : rêvant de gaz et deau courante, elle entraîne les siens dans laventure, les précipitant du même coup dans sa chute. Dosant cruellement linsulte et la tendresse, captive elle-même dune spirale de corruption, elle se révèle incapable de faire face à sa propre responsabilité. Et ce sont les yeux dun enfant qui verront "Papa sen aller en rampant pour mourir", faute davoir pu retrouver lestime de soi dans la nuit délétère du ghetto.
Souvent impitoyable de réalisme, Mama Black Widow fait partie de cette littérature qui touche à lessentiel, en confrontant nos consciences à de redoutables questions. Mais des bas-fonds, à travers la parole abrupte dun exclu, ce texte fait paradoxalement surgir un éblouissant témoignage de sensibilité et de discernement, tout au long dune quête impossible de dignité et de justice.
Isabelle Nouvel
( Mis en ligne le 25/04/2002 )
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