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Littérature -> Fantastique & Science-fiction |
| Eric-B. Henriet L'Histoire revisitée - Panorama de l'uchronie sous toutes ses formes Les Belles Lettres - Interface 2004 / 39 € - 255.45 ffr. / 415 pages ISBN : 2-251-74123-2 FORMAT : 17x24 cm
2e édition, revue et augmentée.
L'auteur du compte rendu: Gilles Ferragu est maître de conférences à luniversité Paris X Nanterre et à lIEP de Paris. Imprimer
Lun des principaux ressorts des romans, quils soient classiques ou de science fiction, est cette fameuse expression «et si », qui entraîne le lecteur dans un monde, proche ou éloigné, connu ou ignoré, mais en tous les cas doté dune cohérence et dun scénario. Dans ce domaine, la science fiction et le fantastique supposent un effort supplémentaire dadaptation autant que dimagination. Mais au sein de ces genres parfois considérés comme une sous-littérature (que lon se rassure, cest généralement le jugement de gens qui nen lisent pas !), il en existe un qui illustre spécialement les ambivalences de la formule, puisquil détourne le sens même de lHistoire : il sagit de luchronie.
On appelle uchronie ces réflexions sur une réalité alternative, où lexpression «et si» prend un sens encore plus ample, parce quelle ne se contente pas denvisager une histoire, mais de modifier lHistoire : «et si Napoléon avait été le vainqueur de Waterloo», «et si la machine à vapeur avait été découverte dans lantiquité», «et si Christophe Colomb nétait jamais arrivé en Amérique»
. Ce type de postulat est moins anodin quil ny paraît : derrière lhypothèse littéraire et sa réalisation pas toujours réussie se cache un jeu intellectuel qui peut attirer entre autres - les passionnés dhistoire autour dune réflexion sur lévénement et ses suites, les hasards de lHistoire et ses nécessités.
Avec ce panorama de luchronie, Éric Henriet élève à cette littérature un monument dérudition quil semble difficile dégaler. Louvrage montre déjà toute lancienneté du genre, dont on trouve des expressions fort développées dès le début du XIXe siècle, chez un socialiste utopique comme Fourrier par exemple, jusquà lapparition plus récente de courants comme le steampunk (une histoire alternative où la révolution industrielle, précoce, sest limitée à la vapeur), qui connaît actuellement un succès grandissant. Au cur dun corpus extrêmement vaste de romans, nouvelles, bandes dessinées mais aussi de jeux, séries et films (fans de Retour vers le futur, réjouissez vous
), on croise de grands noms aux uvres décisives (Philip K. Dick
mais aussi Winston Churchill !) comme des écrivains moins connus mais tout aussi imaginatifs. Quelques morceaux de bravoure témoignent des goûts de lauteur autant que de ses curiosités et trahissent le passionné. Certes, il peut arriver que la connaissance encyclopédique qua Éric Henriet de son objet détude le mène à un humour fort allusif et qui sadresse aux bons connaisseurs de ces ouvrages. Mais cest là le charme de cette étude, écrite avec talent, de savoir faire partager une passion.
Dressant un catalogue très documenté (voire quasi exhaustif) du genre et servie par une culture réellement impressionnante de la science-fiction, lauteur explore une par une les différentes réalités envisagées par les uchronistes et en établit une typologie efficace, complété par une réflexion thématique. Partant dhypothèses plus métaphysiques quhistoriques («et si Adam et Ève navaient pas croqué la pomme») jusquà des propositions très contemporaines («et si Hitler avait gagné la guerre»), en passant par la plupart des grands moments militaires, scientifiques ou culturels de notre histoire, louvrage constitue un panorama dun genre pratiqué dans de nombreux pays et sur de nombreux supports.
Il sagit donc véritablement dune étude littéraire rédigée par un passionné et qui, loin dêtre aride, se dévore au contraire comme un bon roman, tant le ton est alerte et les citations justifiées. Mais lintérêt de louvrage ne se limite pas à cette analyse ambitieuse : dune lecture aisée et tout à fait agréable, il invite véritablement le lecteur à partir à la découverte dauteurs, de textes, et cette seule invitation à la lecture, servie par des annexes richement fournies, vaut toutes les discussions de spécialistes. On ne saurait trop en recommander la lecture aux amateurs de science-fiction qui trouveront là un bon moyen de renouveler et de satisfaire une passion, quant aux spécialistes de reconstruction de mondes et de traçage de plan sur comète, ils trouveront ici une réserve supplémentaire de rêves.
Gilles Ferragu ( Mis en ligne le 22/03/2004 ) Imprimer | | |
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