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De l’architecture comme art de bâtir | | | Andrea Deplazes Constructing Architecture - Materials, Processes, Structures. A Handbook Editions Birkhäuser 2005 / 59.20 € - 387.76 ffr. / 508 pages ISBN : 3-7643-7189-7 FORMAT : 24x29,5 cm
610 ill. N&B, 920 plans et dessins.
Existe en couverture rigide : ISBN 3-7643-7190-0, 93,29.
L'auteur du compte rendu : Emmanuel Cros étudie larchitecture au Bauhaus de Weimar en Allemagne. Imprimer
Sil nexiste pas déquivalent en français au Baukunst allemand, ce livre en révèle lidée : larchitecture comme art de bâtir. Dans un domaine où lhistoire a donné de nombreux traités cherchant à codifier la construction, ce manuel sattache à rechercher lesprit et la manière dune architecture ses fondements et ses moyens et en figure des exemples caractéristiques. Ce gros livre savère de toute première importance, ce que ne dément pas son succès.
Lauteur, Andrea Deplazes, architecte suisse quadragénaire, exerce dans lagence quil a fondée à Chur avec son associé Valentin Bearth, formant un duo renommé. Deplazes est également professeur darchitecture et de construction à lETH à Zurich (Eidgenössische Technische Hochshule). Cette école prestigieuse réunit parmi les meilleurs représentants des architectes suisses de langue allemande. Ecrit avec dautres enseignants de cette école, voici un ouvrage pédagogique composé avec méthode, qui sadresse aux étudiants et aux professionnels.
Ce livre tout entier porte une réflexion sur le comment construire, et pourquoi ainsi. Il insiste sur la transformation dun concept (dune idée) en une réalité construite, en examinant notamment ce qui préside aux choix constructifs. Il peut guider larchitecte dans ses propres projets et proposer à la fois au lecteur une analyse du processus à luvre dans une conception architecturale : il invite à une pratique réflective dans lélaboration dune architecture. Cette recherche intégrale est menée avec un esprit scientifique, en rappelant par de nombreuses références les développements culturels et historiques des manières constructives et les intentions créatrices des architectes à différentes époques, particulièrement au siècle dernier avec la généralisation des systèmes constructifs. Quatre chapitres distincts ordonnent clairement le livre selon une apparente progression linéaire vers lobjet construit: raw materials (module), building components (éléments), building types (structures), buildings (exemples).
Partant des matériaux (maçonnerie, béton, bois, métal, isolants, verre), le livre documente leurs diverses transformations et leurs utilisations dans les constructions en passant par les formes élémentaires de l'architecture (la fondation et le socle, le mur, la baie, le plancher, le toit, lescalier), les différentes structures, jusquà montrer certains arrangements spécifiques dans dix bâtiments exemplaires, le tout complété de la description exhaustive de nombreux cas courants dassemblages et de mises en oeuvre. Ces réalisations récentes, présentées de manière fort détaillée, sont sans exception les uvres darchitectes suisses, dont trois sont dûes à Bearth + Deplazes. Presque toutes situées en Suisse alémanique, elle sont concentrées sur un territoire très limité au cur de lEurope. Il apparaît ainsi que leurs concepteurs affichent une tradition culturelle commune et partagent les mêmes savoirs constructifs. Ils appartiennent à la surnommée «école suisse», dominée par les architectes suisses allemands.
Ces créations, richement financées au regard des moyens alloués à larchitecture dans le reste de lEurope, profitent aussi de solides filières de la construction et notamment dun artisanat varié, hautement compétent, innovant, et justement considéré. Parce que la Suisse combine habilement le maintien des savoirs constructifs traditionnels et une modernisation industrielle progressiste, ces architectes peuvent prétendrent atteindre dans leurs réalisations un niveau de réalisation exceptionnel. Il reste que ce livre révèle limportance de la place et des moyens données en Suisse à létude et à la mise au point dun projet architectural, selon une exigence extrême de qualité.
Il ne faudrait pas confondre ce livre avec «Le Neufert», du nom de son inventeur allemand. Depuis des décennies, cet ouvrage infiniment réédité, est dédié au dimensionnement des projets de construction selon leurs usages et leurs fonctions, sorte de base de données quantitatives. Constructing Architecture serait à rapprocher dun autre manuel paru en 1996, également en Suisse. Son auteur, René Vittone, architecte dont la carrière fut marquée par des constructions industrielles, enseignait dans une autre école helvétique, lEcole Polytechnique Fédérale de Lausanne. «Le» BâtirConstructing Architecture, compte presque 1000 pages de ce «savoir cumulatif» qui fonde lart de bâtir, entre norme et invention. Si dans Le Bâtir son auteur indiquait qu«intentionnellement, les théories de larchitecture et les conceptions structurelles ne sont pas traitées», louvrage Constructing Architecture se fait rapporteur de nombreuses théories et documente les méthodes constructives au regard de lhistoire, où comment les connaissances scientifiques ont succédé tardivement aux connaissances empiriques.
Ce livre qui explore tous les thèmes de la construction est avant tout destiné à la pratique. Lintégralité des légendes et inscriptions dans les dessins mêmes des architectes ont été traduites en anglais, ce qui en facilite lutilisation. Conçu pour servir, louvrage réserve des pages concises et claires à la représentation graphique conventionnelle de larchitecture. L'ensemble profite d'une iconographie choisie et de très nombreux dessins produits spécialement pour cette publication. Il contient par exemple une méthode graphique simple de calcul et de dimensionnement des structures porteuses. Mieux que beaucoup dautres, cet ouvrage informe sur les conditions réelles de la construction et le développement successif ou synchrone des phases dun chantier, où lordre dassemblage des éléments savère tout aussi important que les pièces du montage.
Une initiative rare se doit dêtre remarquée : dans Constructing Architecture, une «étude de cas» est menée avec une résolution exceptionnelle, révélatrice dune certaine subjectivité architecturale. La baie, ou plus simplement la fenêtre, est le détail caractéristique le plus longuement décrit. Grâce à 10 exemples précisément dessinés à grande échelle (1 :20), la baie y apparaît comme un percement dans une façade épaisse, une perforation dans une enveloppe élaborée. La disposition et la construction de chaque ouverture sont représentées systématiquement selon deux vues frontales, les élévations intérieure et extérieure disposées en vis à vis.
Chacune des 10 réalisations présentées est envisagée comme la démonstration dune expérimentation constructive résultant dun concept architectural. Toutes montrent un très haut niveau de perfectionnement. Cette sophistication est extrême dans les projets dune apparente simplicité, notamment dans les réalisations mono-matière, entièrement en béton comme l'école du village de Paspels par larchitecte Valerio Olgiati. Cette réflexion sur une construction unitaire comme pour résoudre enfin le dualisme originel entre charpente et maçonnerie occupe nombre darchitectes contemporains, bien au delà des seuls conviés dans ce livre. Dautres projets, tout de maçonneries porteuses, révèlent une tentative de maîtrise totale de la forme construite et de la mise en uvre par les architectes, virant parfois à lénonciation constructive incessante comme dans la galerie dart contemporain de Marktoberdorf en Allemagne par Bearth + Deplazes.
Les auteurs de Constructing Architecture exposent une idée de la construction élémentaire, essentialiste parfois, en quête dabsolu pour confondre la théorie et la pratique de larchitecture à travers la construction. Cest là une conception classique au sens où celle-ci soumet le projet architectural à la composition, opérée au moyens déléments simples hiérarchisés. Cest une construction additive, déléments réunis et organisés par une pensée attachée au développement de systèmes et de procédés. Celle-ci exacerbe la matérialité de ses composants et affirme la permanence de larchitecture. Constructing Architecture est un ouvrage savant, une somme que dautres architectes ont peut-être tentée, concrétisée ici en un volume magistral. Une réalisation remarquable, qui a tout pour sétablir comme une référence : parions quon lappellera bientôt «Le Deplazes».
Emmanuel Cros ( Mis en ligne le 16/05/2006 ) Imprimer | | |
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