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Un maître flamand en Languedoc | | | Collectif Van Dongen - Du Nord et du Sud
Editions Gabriele Mazzotta 2004 / 50 € - 327.5 ffr. / 270 pages
ISBN : 882021699X
FORMAT : 25x28 cm
Exposition "Van Dongen. Du Nord et du Sud", Musée de Lodève, Hôtel du Cardinal de Fleury, jusqu'au 31 octobre 2004.
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Cest un magnifique hôtel particulier dans une petite ville à flancs des Cévennes. Un lieu de choix par où sont passés Bella et Canaletto, Schiele, Klimt et Kokoschka, Utrillo, aujourdhui Van Dongen. On y entend en ces mois dété les chants des cigales sous un soleil plombant, levant sur les montagnes dimmenses cumulus orageux qui assombriront la terre fushia, oxydée et poudreuse qui fait la beauté des paysages du coin : le lac de Salagou, létrange Canyon du Diable, niché, silencieux, derrière quelques oliveraies. Pézenas, cité de Molière, nest pas loin
Dans ce décor de carte postale, expression essentielle dun Sud très méditerranéen, Van Dongen ne pouvait que venir finalement montrer ses femmes dOrient, et ce nest donc pas un hasard si lexposition qui lui est actuellement consacrée en cette terre dHérault, a pris pour titre Du Sud et du Nord. Car ce descendant des grands maîtres flamands, auteur dune biographie de Rembrandt où il se raconte aussi, a toujours ressenti cet appel de lOrient, dabord pressenti, entraperçu sur les bateaux accostant aux Pays Bas, finalement rencontré en Egypte (1913) après lEspagne et le Maroc. Là, son fauvisme Van Dongen est lun des grands noms de lécole de Paris se régénère, la palette séclaircit alors que les formes féminines quil affectionne tant sallongent et se simplifient. En découleront les illustrations sublimes des Contes des Mille et Une Nuits (1918), que lon peut admirer dans cette exposition lodévoise, ou sur les pages glacées du catalogue qui en découle.
Celui-ci, dans une édition bilingue (anglais et français), reprend toutes les uvres exposées à Lodève, après une présentation de la thématique choisie et une biographie complète du peintre, agrémentée de nombreuses photographies. Chaque illustration (pour LAssiette au beurre, Gil Blas et dautres journaux satiriques), chaque dessin, chaque tableau y font lobjet de présentations soignées. Sy ajoutent, en fin douvrage, une anthologie des critiques de lartiste (Elie Faure, Apollinaire, Charles Morice, Louis Vauxcelles
) et une impressionnante bibliographie. On ne peut que parcourir avec plaisir ce catalogue, sextasier devant ses portraits et silhouettes de femmes si particulières, aux yeux énormes, entièrement occupés par des pupilles sombres, les bouches lippues, le tout donnant un air de mélancolie que lon pourrait dire, en sautorisant lanachronisme,... adjanien. Voir LEspagnole à léventail (1910), en couverture du catalogue et sur laffiche de lexposition.
Voici donc loccasion de connaître un peu mieux ce peintre qui, né en des latitudes septentrionales, fut toujours animé dun puissant rêve dOrient, peintre des femmes (prostituées, danseuses, mondaines, jusquà La Garçonne de Victor Margueritte) et des gens de peu, des marginaux, de la vie nocturne parisienne, formé au creuset de lécole de Paris, influencé par les Nabis et Toulouse-Lautrec, la glaise hollandaise et les sables dEgypte. Un beau et puissant mélange
Thomas Roman
( Mis en ligne le 18/08/2004 )
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