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Poches -> Littérature |
| Alice Munro Du côté de Castle Rock Seuil - Points 2010 / 7.50 € - 49.13 ffr. / 409 pages ISBN : 978-2-7578-1945-6 FORMAT : 11cm x 18cm
Première publication française en août 2006 (L'Olivier).
Traduction de Jacqueline Huet et Jean-Pierre Carasso. Imprimer
Lorsquil sagit de qualifier Alice Munro, lauréate en 2009 du prestigieux Man Booker Prize, critiques avertis et lecteurs éblouis évoquent lune des plus grandes figures littéraires mondiales de notre époque, celle qui porte lart de la nouvelle à son zénith. La Canadienne en offre une nouvelle preuve éclatante avec son dernier recueil Du côté de Castle Rock, sans doute le plus abouti de tous.
«Voilà dix ou douze ans, je me suis mise à mintéresser un peu plus quen passant à lhistoire dune branche de ma famille, dont le nom est Laidlaw
Jassemblai tout ce matériel au cours des années et à mon insu, il commença à prendre ici et là, la forme despèces de nouvelles
Elles ne furent pas incluses dans les livres de fiction que jassemblais à intervalles réguliers. Javais le sentiment quelles ny avaient pas leur place
Cétait moi-même que je plaçais au centre et jécrivais au sujet de ce moi, le scrutant avec toute lattention possible. Mais les figures qui lentouraient prirent des couleurs et une vie qui leur étaient propres et firent des choses quelles navaient pas faites dans la réalité».
Du côté de Castle Rock ne saurait donc se réduire à une simple saga familiale. Le passé offre ici un point de départ, un matériau brut dont lartiste sempare pour le modeler à son idée - ce subtil mélange de réel et dimaginaire nétant pas sans rappeler la définition du terme romance que N. Hawthorne appliquait à son chef-duvre, La Lettre écarlate.
La première partie du recueil démarre en Écosse, dans la vallée de lEttrick, où Alice Munro a retrouvé la trace de ses ancêtres hauts en couleurs. Drôle de personnage par exemple que ce William Laidlaw, né en 1695, plus connu sous le nom de Will OPhaup, champion de course, trafiquant deau-de-vie française et hanté par des visions de fées et de fantômes ! Cest lun des petits-fils de William, James Laidlaw, qui le siècle suivant prendra la décision démigrer pour le Nouveau Monde avec sa famille.
Le récit de ce voyage en mer vers la Terre promise, passage particulièrement réussi, illustre parfaitement la complémentarité entre données brutes et imagination. Des morceaux choisis dans le journal de bord de Walter, lun des membres de la tribu Laidlaw, des extraits de lettres tracent le fil conducteur, et après
«lhistoire est tout entière de mon invention», explique l'auteur.
Aux hautes terres écossaises succèdent les territoires vierges de lOntario. La vie y est dure pour les nouveaux arrivants, physiquement et moralement. À petites touches, Alice Munro étoffe sa galerie de portraits et, fidèle à son habitude, va à lessentiel, mettant en lumière des instants de vie révélateurs et emblématiques, explorant, extrapolant, interprétant
La seconde partie est quant à elle tout bonnement magistrale. Alice Munro sy révèle de lenfance à lâge mûr sans tabous ni concessions. Ses premières fois (du premier émoi sensuel à sa première confrontation avec sa propre mortalité), son éveil à la vocation décrivain, la tension constante entre lattitude pragmatique que lon attend delle et les désirs qui laniment, son attachement viscéral à sa terre natale et à ses habitants sont évoqués au travers dépisodes qui résonnent comme autant de micro-épiphanies.
Même si Du côté de Castle Rock est un assemblage dhistoires, lensemble dégage une cohésion telle quil se lit comme un roman et atteint une dimension supérieure, sans doute car il sagit aussi de bout en bout dune réflexion majeure sur lécriture et la mission de lécrivain - un manifeste esthétique -, tout comme La Lettre écarlate le fut au dix-neuvième siècle.
Alice Munro a récemment déclaré avoir écrit son dernier livre. Est-ce Du côté de Castle Rock dont elle parlait ? Dans ce cas, existerait-il plus belle révérence que de se retirer sur un chef-duvre ?
Florence Cottin ( Mis en ligne le 26/10/2010 ) Imprimer | | |
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