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Une fenêtre sur une autre Église | | | Anne Brenon Les Femmes cathares
Perrin - Tempus 2005 / 9.50 € - 62.23 ffr. / 412 pages
ISBN : 2-262-02269-0
FORMAT : 11x18 cm
L'auteur du compte rendu : Historienne et journaliste, Jacqueline Martin-Bagnaudez est particulièrement sensibilisée aux questions dhistoire des religions et dhistoire des mentalités. Elle a publié (chez Desclée de Brouwer) des ouvrages dinitiation portant notamment sur le Moyen Age et sur lhistoire de lart.
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Il na pas pris une ride, dans sa nouvelle édition en collection «poches», le maître-livre dAnne Brenon. Lauteur, à la fois historienne rigoureuse et vulgarisatrice de talent, a su, à travers la publication de nombreuses études et lanimation de son centre de recherches, rendre vivant, dans sa véracité scientifique, le grand souffle religieux qui anima la France du sud-est à la fin du XIIe et au début du XIIIe siècle. Dans lunivers quelle fait revivre, les mots «Église», «chrétiens», ne renvoient pas à lÉglise de Rome, mais à une autre croyance, une autre hiérarchie, qui eurent des adeptes, tièdes parfois, mais pour lesquelles dautres surent mourir aussi héroïquement que naturellement. Il est vrai que le christianisme cathare apportait des réponses évidentes à des questions fondamentales, celles de lexistence en ce monde du mal, alors que Dieu est bon.
Mais ce nest pas de théologie quAnne Brenon entend nous parler ici. Si lauteur a choisi de faire revivre des femmes cathares, cest à titre de témoins, bien documentées par des sources fiables, et non parce que les femmes auraient joué un rôle spécifique dans le catharisme. Leur importance qualitative, comme quantitative, est impossible à évaluer avoue lauteur. Leur histoire nest présentée ici que comme «une simple fenêtre», ouverte sur tout un monde que dénaturent encore trop (en dépit des récentes publications de toute une équipe de chercheurs français) idéalisations romanesques et préjugés.
La caractéristique majeure de cet ouvrage est sans doute à chercher dans le talent de conteur de son auteur. Anne Brenon na pas son pareil pour dresser un paysage, suggérer une personnalité, raconter une histoire. La mise en valeur dArnaude de Lamothe nest rien dautre que le récit du catharisme ordinaire, avec ses vocations parfois forcées, ses renoncements, ses périls. Il ne sagit pas dun symbole ; simplement, le hasard des sources veut que cette femme-là soit particulièrement bien documentée. Car il ny a rien, dans ce livre, qui ne soit tiré de sources scientifiques : tout le texte nous parle dêtres de chair et de sang, identifiés par leur vrai nom et qui ont vraiment vécu tel ou tel destin. Mais rien non plus qui ait la sécheresse de lexposé didactique, tel quon aurait pu le tirer des questionnaires dinquisiteurs, la principale source utilisée.
Dailleurs alternent dans le livre, à côté de la démonstration par les récits, des analyses historiques, des réflexions ouvertes. Rendre vivants les personnages et recréer les cadres de vie est dautant plus méritoire que toute trace monumentale de cette histoire a disparu. Les actuels visiteurs de Montségur y pensent-ils vraiment ?
Jacqueline Martin-Bagnaudez
( Mis en ligne le 27/04/2005 )
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