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Histoire & Sciences sociales -> Période Moderne |
| Alessandro Barbero La Bataille des trois empires. Lépante, 1571 Flammarion - Champs 2014 / 14 € - 91.7 ffr. / 988 pages ISBN : 978-2-08-128962-8 FORMAT : 11,0 cm × 17,8 cm
Première publication française en août 2012 (Flammarion - Au fil de l'histoire)
Patricia Farazzi (Traducteur)
Michel Valensi (Traducteur) Imprimer
Professeur dhistoire à luniversité du Piémont-Oriental de Vercelli et fin connaisseur dhistoire militaire, Alessandro Barbaro est notamment lauteur de Waterloo (2005), du Jour des barbares (2006) et dune Histoire des croisades (2010).
Il a dernièrement consacré un ouvrage dune extrême érudition (aujourd'hui en format poche - Champs Flammarion) sur la célèbre bataille navale de Lépante, qui au large des côtes grecques dans le golfe de Lépante mit aux prises lEmpire ottoman face aux galères coalisées de Venise, de lEspagne et du Saint-Siège.
Cette bataille, qui eut lieu le 7 octobre 1571, fut capitale à bien des égards pour la chrétienté. Pour lhistorien italien, il sagit même de la plus importante bataille navale de lhistoire moderne. Daprès Alessandro Barbero, ce nétait en aucun cas un «choc des civilisations» à la Samuel Huntington, mais plutôt laboutissement de deux ans de vives luttes, despionnage, dambitions effrénées, de choc des pouvoirs.
Louvrage de luniversitaire italien permet de découvrir la réalité des mondes chrétien et ottoman de la fin du seizième siècle. Aussi le lecteur se plonge-t-il dans lunivers impitoyable de la marine de guerre de lépoque, du financement et de la construction des galères. A cet égard, le statut des ouvriers du côté chrétien était très avantageux, alors que du côté ottomans les ouvriers étaient payés à la tâche.
Au fil des pages, le lecteur apprend que le sultan - «lombre de dieu sur terre» - était entouré de conseillers qui pour certains dentre eux étaient dorigine vénitienne. En effet, les Ottomans pratiquaient fréquemment dans leurs territoires le rapt de jeunes garçons. Les plus brillants dentre eux recevaient une éducation de bon niveau. Ils conseillaient ensuite le sultan, un peu à la façon de hauts fonctionnaires.
Cest lambassadeur de Venise auprès de lEmpire Ottoman qui dune certaine façon mit le feu aux poudres. En effet, il informa le gouvernement de la Sérénissime république par des dépêches alarmistes sur le réarmement de lEmpire ottoman, qui mettaient plusieurs mois pour parvenir jusquà Venise. Alors que la paix régnait, en 1569, lambassadeur vénitien eut limpression que le nouveau maître de la Sublime Porte préparait la guerre. Les incertitudes étaient néanmoins nombreuses.
La difficulté était de savoir si les Ottomans voulaient reprendre Chypre ou porter secours aux Morisques dEspagne. Il paraissait à lépoque peu crédible, que le nouveau sultan - qui aimait tant les plaisirs et les femmes - se lance dans une aventure militaire, par définition immanquablement aléatoire. Le nouveau sultan était tenu par les Occidentaux pour un ivrogne, éloigné de toute velléité guerrière. Dun autre côté, le nouveau sultan devait se lancer dans une aventure militaire denvergure pour affermir son pouvoir dans son Empire.
Commerçant avec les Turcs, Venise peinait à saisir lintérêt dune telle conflagration militaire avec la Sublime Porte. Toutefois, le 28 mars 1570, le sultan somma la cité italienne de lui livrer Chypre. Cest ainsi que débuta la marche à la guerre. Du côté des Chrétiens, si le roi dEspagne Philippe II était prêt à guerroyer, Venise est nettement plus réticente. Finalement, Pie V convainquit lEspagne et Venise dunir leurs forces contre lennemi turc.
Les autres puissances européennes ny prirent pas part, étant déjà pleinement occupées par la lutte sans merci qui opposait les Catholiques et les Protestants en de nombreux points du continent. La bataille eut cependant lieu et ce fut un franc succès pour les Chrétiens coalisés. Sur les plans politique et militaire, la bataille de Lépante eut un impact tout à fait considérable. Elle contribua également à affaiblir les Ottomans.
Toutefois, et cest là un des apports majeurs de cette étude dexcellente facture, le professeur Alessandro Barbero relativise quelque peu limportance historique de Lépante, laquelle tient surtout à son énorme impact émotif et à la propagande qui sensuivit du côté de la chrétienté.
Bref, un très bon livre, extrêmement complet et fort agréable à lire, qui dépasse le cadre de la seule bataille de Lépante et permet de redécouvrir deux civilisations à la fois différentes et concurrentes.
Jean-Paul Fourmont ( Mis en ligne le 25/02/2014 ) Imprimer | | |
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