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| Histoire & Sciences sociales -> Période Contemporaine |
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Un couple, un parti, un siècle français | | | Annette Wieviorka Maurice et Jeannette - Biographie du couple Thorez
Fayard 2010 / 27 € - 176.85 ffr. / 685 pages
ISBN : 978-2-213-65448-5
FORMAT : 15cm x 23,5cm
L'auteur du compte rendu : Grégory Prémon est agrégé d'histoire-géographie.
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Les ouvrages sur Maurice Thorez ou sur le parti communiste quil a dominé sont nombreux. Pourtant, Annette Wieviorka parvient grâce à une approche originale à nous faire pénétrer avec plaisir dans les coulisses du communisme français. Abandonnant ses thèmes de recherche privilégiés la Shoah et la mémoire , elle relève le défi de sintéresser à un sujet dont elle nest pas la plus familière.
La méthode est osée. Alors que pendant si longtemps les historiens ont considéré la biographie comme un genre mineur, lhistorienne se lance dans un exercice périlleux : la biographie dun couple qui marqua lhistoire du Parti Communiste Français. Très vite, Annette Wieviorka campe ses personnages : il ne sagit nullement de faire lhistoire du leader dun parti, figure du Front populaire et de laprès-guerre, et dune compagne trop facilement et volontiers dénigrée et moquée, mais de celle dun couple qui, des années 1930 à la mort de Maurice Thorez en 1964, a traversé les épreuves et les joies de lextrême-gauche française, de la crise des années trente au Front populaire, de la Seconde Guerre mondiale à lapogée du PCF.
Tout commence dans les villes ouvrières du Nord. Maurice naît dans une famille de mineur à Noyelles-Godault dans le Pas de Calais en 1900 tandis que Jeannette, de 10 ans sa cadette, naît dans une famille de tisserands, près de Lille. Chacun dentre eux sengage précocement dans laction syndicale et politique. Leur première rencontre a lieu en 1930 dans la chambre 14 de lhôtel Lux à Moscou. Le 3 février 1934, après le congrès des Jeunesses communistes dIvry, alors quils montent dans le bus ensemble, Maurice lui glisse : «Je vais avec toi. Chez toi. Et cette fois, cest pour toujours
»
Dès lors, Maurice et Jeannette ne se quittent plus. Lintérêt majeur du livre dAnnette Wieviorka est de nous dresser un portrait entremêlé de ces deux figures du communisme français, lui, le principal leader du parti, toujours aux ordres de Moscou, elle, gardienne intransigeante de la doxa communiste, refusant en 1968 de condamner lintervention des troupes du pacte de Varsovie lors de la révolution tchécoslovaque.
Louverture de nouvelles archives le dépôt aux archives nationales des archives Thorez-Vermeersch permet déclairer sous un jour nouveau certains épisodes de la vie familiale, notamment le départ de France vers lURSS au début de la Seconde Guerre mondiale. Lauteur nhésite pas par ailleurs à consacrer de longues pages aux relations du couple avec le monde artistique, notamment Picasso. Elle revient sans concession sur les positions de Jeannette Vermeersch, - femme politique à part entière : elle fut députée jusquen 1958, puis sénatrice jusquen 1968 sur la contraception : à contre-courant des mouvements féministes, elle soppose en effet fermement au «birth control».
Ainsi, à travers lhistoire de lun de ces couples d'individus qui, chacun et ensemble, ont participé à lhistoire du communisme français, le lecteur revisite une large partie de lhistoire du XXe siècle, quil sagisse de la seule histoire politique, mais aussi celles des relations internationales ou encore celle de la condition féminine au cours du XXe siècle.
Grégory Prémon
( Mis en ligne le 10/05/2011 )
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