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Un Juif de Grèce dans les camps | | | Shlomo Venezia Béatrice Prasquier Sonderkommando - Dans l'enfer des chambres à gaz Le Livre de Poche 2009 / 6,50 € - 42.58 ffr. / 249 pages ISBN : 978-2253128915 FORMAT : 11cmx18cm
Première publication en janvier 2007 (Albin Michel).
Préface de Simone Veil.
Lauteur du compte rendu : Mathilde Larrère est maître de conférences en Histoire contemporaine à l'université de Marne-la-Vallée et à l'IEP de Paris. Imprimer
Shlomo Venezia est un habitant de Salonique, Italien de nationalité, juif de confession, pauvre de situation. Dès le début de la Seconde Guerre mondiale, la Grèce, écrasée par les forces de lAxe, fait lobjet de mesures antisémites. Protégé un temps par sa nationalité italienne, Shlomo Venezia finit par être déporté en avril 1944 vers Auschwitz avec sa famille. Sa mère et ses petites surs sont dirigées vers la chambre à gaz, mais avec son frère et ses cousins, il est déclaré apte au travail.
Or, après un temps réglementaire de quarantaine, cest au Sonderkommando quils sont affectés, soit dans ces équipes de travail composées de juifs, chargées par les nazis de vider les chambres à gaz des corps, de récupérer dents et cheveux, et de brûler les cadavres. Il effectue sous la contrainte et dans la peur permanente dêtre à son tour éliminé cette horrible tâche. Il échappe par chance à la répression qui suit la tentative de révolte du Sonderkommando doctobre 44. Évacué fin décembre devant lavancée des armées soviétiques, il effectue des travaux dans des galeries, dans les camps de Mauthausen, Melk puis Ebensee, avant dêtre libéré par les Alliés. Ayant contracté la tuberculose, il est pris en charge par une association juive et soigné dans un hôpital italien, où il se remet avant démigrer en Israël. Ce nest que quarante-sept ans après la libération quil commence à témoigner de son expérience, dabord devant des scolaires, puis ici, devant Béatrice Prasquier aidée de lhistorien italien Marcello Pezzeti.
Ainsi donc, un témoignage de survivant des camps, énième récit insoutenable de lindicible. Besoin de témoigner, cest certain. Mais quapporte-t-il quon ne sache déjà, quon est déjà lu ou entendu ? Pour ceux, rares mais trop nombreux, qui connaissent mal cette histoire, ceux qui découvriraient lhorreur à la lecture de Venezia, le livre rapportera la marche vers la mort, les trains, la rampe, la sélection, la chambre à gaz et le crématoire
Il fournira une de ces voix de survivants, tout à la fois fier et honteux davoir survécu. Un remarquable appendice historique de Marcello Pezzetti leur livrera les connaissances nécessaires. Mais pourquoi lire Venezia quand il y a Lévi, Semprun, Anthelme, Wiesel ? Espérons que les éditeurs ne tablent pas sur la fascination morbide que semble promettre le sous-titre : «dans lenfer des chambres à gaz»
Et pour les autres, les avertis, pour les historiens aussi ? Certes, on se réjouira de la parole dun ancien membre du Sonderkommando. Bien peu ont survécu, car les nazis cherchaient à les éliminer systématiquement, parce quils étaient juifs, bien sûr, mais aussi en tant que témoins gênants de lextermination. Peu surtout ont témoigné dune expérience où lhorreur se mêlait à la culpabilité (bien que Venezia ne soit ni le premier, ni le seul). Mais son témoignage peut surprendre par son étonnante précision, 60 ans après les faits. Car voici un récit tellement emblématique
Les figures imposées senchaînent. Tout ce que lon sait sur les camps trouve matière à sécrire, toutes les figures des exécuteurs, toutes les victimes analysées par Hilberg prennent place dans un récit modèle. Presque aucune place nest laissée à loubli, au silence, au déni dans ce témoignage encadré par les questions en italique. Une illustration, peut-être mais pas une source.
Finalement, cest dans la description de sa vie à Salonique avant la déportation que lon trouve les pages les plus intéressantes, traitant dune communauté juive grecque moins connue, et dune situation particulière, celle dun juif italien, en partie préservé pour cela.
Mathilde Larrère ( Mis en ligne le 20/10/2009 ) Imprimer
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