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| Histoire & Sciences sociales -> Biographie |
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Un intellectuel pragmatique et prospectif bien dans le siècle | | | Olivier Dard Bertrand de Jouvenel
Perrin 2008 / 25 € - 163.75 ffr. / 526 pages
ISBN : 978-2-262-02916-6
FORMAT : 15,5cm x 24cm
Lauteur du compte rendu : Rémi Luglia, professeur agrégé dHistoire et interrogateur en deuxième année dans une classe préparatoire commerciale, est doctorant à Sciences-Po Paris où il mène une recherche sur lhistoire de la protection de la nature en France de 1854 à nos jours à travers le mouvement associatif.
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Lhistoire des intellectuels a ceci de bien quelle donne à voir notre société d'un point de vue informé et réfléchi. Ce regard sur le monde est toujours éclairant car il est raisonné. Mais, partant, il nécessite absolument dêtre soigneusement remis en contexte car il plie naturellement la réalité à sa démonstration. Cest à cela que sest attelé avec bonheur Olivier Dard à propos de litinéraire de Bertrand de Jouvenel (1903-1987).
Ce grand penseur, assez mal connu en fait, ne laisse pas de nous étonner par son apparent éclectisme voire ses contradictions, parfaitement mis en lumière par Olivier Dard. Pour quelqu'un qui ne connaît pas bien Bertrand de Jouvenel, cet ouvrage apporte toutes les réponses. Pour les spécialistes, lauteur a le mérite de préciser avec clarté litinéraire et la pensée jouvenéliens.
La diversité des centres dintérêt de Bertrand de Jouvenel, loriginalité de son itinéraire semblent nentrer dans aucun cadre raisonné et donner limpression dune certaine confusion. Prenons son engagement politique ou plutôt ses engagements successifs : républicain dans le parti radical, il rejoint le PPF de Doriot ; proche du CNI après-guerre, il vote Mitterrand en 1974 et 1981 ; il est également un temps séduit par le Comte de Paris. Que retenir de tout cela ? Quelle cohérence donner à cet ensemble si évidemment disparate, autre que celle que le penseur lui-même à cherché à faire admettre a posteriori ?
Olivier Dard fait voler en éclats cette impression dindécision et de revirement perpétuels. Bertrand de Jouvenel est un homme libre qui refuse de se laisser enfermer dans des catégories dictées par dautres. Olivier Dard le définit ainsi comme un «réaliste» et réfute le terme dopportuniste : Bertrand de Jouvenel est sans conteste «un baromètre de son temps et de son milieu, qui suit et vit avec intensité les oscillations de lentre-deux-guerres». Il va vers ce qui lui semble le plus à même dagir pour réformer et cest en cela quil est séduit un temps, comme bien dautres, par le fascisme. Mais il reprend sa liberté après Munich et, malgré la défaite de 1940 et larrivée au pouvoir de ce courant politique, il ne rejoint pas ses amis les plus proches qui sengagent, eux, dans le collaborationnisme.
Après cet épisode de lentre-deux-guerres, qui lobligera à se justifier toute sa vie, il rebondit dans la vie intellectuelle comme essayiste politique. Et cest aux États-Unis et au Royaume-Uni quil simpose et connaît le succès. Cette renommée lui permet ensuite dêtre de nouveau considéré comme un penseur digne dintérêt en France. Il ouvre alors ses préoccupations à la prospective, léconomie ou lécologie : tous sujets marqués par sa pensée. Il apparaît ainsi comme un penseur du futur et en même temps se singularise par une sorte de recherche permanente des troisièmes voies. Il sinterroge sur le futur mais ne le prédit pas. Il sattache au contraire à proposer des possibilités daction aux gouvernants. Olivier Dard termine sa conclusion sur une phrase qui résume bien lhomme et le penseur : «pour me rendre utile, il faut que jessaie de comprendre».
Page après page, Olivier Dard nous donne à voir un homme certes complexe mais finalement très attachant, qui ne parvient à entrer dans aucun des moules idéologiques qui ont traversé avec plus ou moins de bonheur le XXe siècle (communiste, fasciste, gaulliste, libéral, etc.). Bertrand de Jouvenel accompagne certains courants de pensée mais il sen distingue toujours, suivant ainsi son propre itinéraire.
L'historien sait rendre intelligible à tout honnête homme la pensée jouvenélienne, de façon agréable et précise. En effet, trop souvent, lhistoire des intellectuels est écrite par des initiés, pour des initiés. Lemploi dun jargon spécialisé, sans doute très adéquat, rend totalement obscur lexposé de lauteur. Cela revient à enfermer dans une bulle absconse les «spécialistes» et à en exclure avec dédain un public plus vaste. Avec Olivier Dard, le propos s'adresse à un public large tout en restant de très grande qualité. Ce qui nempêche pas le livre dêtre parfaitement écrit dans un style tout à fait réjouissant et alerte.
Le travail dhistorien est très bien mené avec des sources nombreuses et variées, une excellente connaissance de la bibliographie sur Bertrand de Jouvenel certes mais aussi sur les époques quil a parcourues, de nombreuses références tout au long du texte, qui renvoient aux notes rassemblées à la fin du livre. De toute évidence, le sujet est très bien maîtrisé et louvrage est le fruit de recherches abouties
Pour finir, savourons la pertinence fulgurante de Bertrand de Jouvenel quand il déclare dans son Du pouvoir : "La liberté nappartient quaux hommes libres. Et qui sest soucié de former des hommes libres ?". Encore une fois, le propos est dactualité aussi bien en France (énièmes réformes de lEducation Nationale) quà linternational (économie mondialisée du savoir).
Rémi Luglia
( Mis en ligne le 09/12/2008 )
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