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Sur les terres de Tamerlan | | | Ruy Gonzáles de Clavijo La route de Samarkand au temps de Tamerlan Imprimerie nationale - Voyages et Découvertes 2002 / 38 € - 248.9 ffr. ISBN : 2743304448 Imprimer
Dans la grande tradition des récits de voyage, lImprimerie nationale vient de rééditer celui de Ruy Gonzáles de Clavijo, diplomate castillan, qui nous plonge sur les routes de la mythique Samarkand, dans lunivers du mystérieux Tamerlan. Epopée passionnante, dabord parce que ce voyage représente, dans les toutes premières années du XVème, une prouesse édifiante ! Epopée passionnante surtout, parce quelle nous plonge dans lempire de lun des plus mystérieux souverains de ce Moyen-Age finissant.
Quoi de plus étonnant en effet que cette mission diplomatique castillane, décidée par un souverain catholique, pour partir à la rencontre dun chef militaire musulman appelé Timour Lang (devenu Tamerlan par la grâce des traducteurs !). Cest que, pour éloigné que soit lempire de Tamerlan, avec sa légendaire capitale, Samarkand (située dans lactuel Ouzbékistan), sa réputation a cependant franchi les frontières jusquà lOccident chrétien ! Et quelle réputation ! Celle dun empire sans frontières et dun souverain avide de conquêtes et assoiffé de sang, dont on raconte, avec effroi, quil bâtit, dans les villes conquises, des tours avec les têtes de ses ennemis
Mais en même temps, un souverain bâtisseur qui, une fois la victoire assurée, senquiert de la mise en valeur du territoire conquis : reconstruction de monuments, travaux dirrigation
Cependant, ce sont avant tout des considérations politiques qui amènent lOccident chrétien, encore en pleine croisade, à la rencontre de Tamerlan. Si lempire de Tamerlan croît en effet, de conquête en conquête, jusquà la Chine, englobant ainsi lancienne Asie Mineure et lactuelle Asie Centrale, il nen déborde pas moins sur les possessions ottomanes, avec lesquelles il rentre rapidement en conflit. LOccident ne pouvait donc porter quun regard bienveillant sur cet « allié objectif », susceptible de damner le pion au Turc.
Le récit de Ruy Gonzáles de Clavijo couvre quatre années (1403 - 1406), au cours desquelles la mission castillane parcourt des milliers de kilomètres depuis Cadix jusquà Samarkand, en passant par Rhodes, Constantinople, encore chrétienne, Trézibonde (éphémère capitale, sur la Mer Noire, de lempire byzantin des Comnène), avant lentrée, enfin, sur les terres de Tamerlan. La chevauchée emprunte alors lArménie, lIran puis lAsie centrale. Jusquaux diverses rencontres officielles avec Tamerlan dont est émaillé lambassade castillane. Cest loccasion pour Ruy Gonzáles de Clavijo de raconter, en détails, la formidable épopée de Tamerlan. Ce qui fait de son récit un témoignage de premier plan pour qui veut connaître lhistoire de ce souverain iconoclaste, empereur sans titre, musulman ouvert aux vieilles traditions chamaniques, destructeur et pilleur invétéré en même temps que protecteur des arts et des artistes (Ibn Khaldoun notamment), démon sur terre pour les uns, dieu vengeur pour les autres !
Un très bel ouvrage donc, peu illustré, les conquêtes et les vents ayant eu raison de cet empire, qui intéressera avant tout les lecteurs soucieux de se plonger dans la fabuleuse histoire de Tamerlan.
Alexis Vialle ( Mis en ligne le 15/12/2002 ) Imprimer | | |