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| Histoire & Sciences sociales -> Géopolitique |
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De l’avantage de la compréhension sur la description | | | Denis Lacorne Collectif Les Etats-Unis
Fayard 2006 / 28 € - 183.4 ffr. / 672 pages
ISBN : 2-213-62672-3
FORMAT : 16,0cm x 24,5cm
L'auteur du compte rendu : Agrégé dhistoire et titulaire dun DESS détudes stratégiques (Paris XIII), Antoine Picardat est professeur en lycée et maître de conférences à lInstitut dEtudes Politiques de Paris. Ancien chargé de cours à lInstitut catholique de Paris, à luniversité de Marne la Vallée et ATER en histoire à lIEP de Lille, il a également été analyste de politique internationale au ministère de la Défense.
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Il existe deux manières dexplorer les Etats-Unis. La première appartient au genre expédition Lewis et Clark. Elle consiste surtout en une description et un inventaire. La seconde est le genre voyage de Tocqueville : compréhension et analyse. Cest ce dernier choix qua fait Denis Lacorne, directeur de recherche au CERI, déjà auteur notamment de LInvention de la République (1991) et de La Crise de lidentité américaine (1997, 2e édition en 2003), avec Les Etats-Unis.
Les trente-trois co-auteurs (!) ont fait leur la devise des Etats-Unis : E pluribus unum, «De plusieurs, un seul», tirée dun poème de Virgile décrivant une recette de cuisine (!). Ils lont adoptée pour montrer que de la diversité des compétences et des approches, ils ont fait naître une unité dans la conduite de leur projet. Mais aussi parce quils voient dans cette unité dans la diversité, constamment renouvelée, le trait le plus original et le plus important de lhistoire et de lidentité des Etats-Unis. Denis Lacorne lexplique dès lintroduction
intitulée E pluribus unm.
Perpétuelle terre dimmigration, les Etats-Unis accueillent désormais des arrivants du monde entier, et plus seulement dEurope ou dAmérique latine. La composition de la population évolue rapidement : les Anglo-saxons y sont minoritaires depuis les années 1930 ; les Blancs seront minoritaires en 2050, dans un pays qui comptera alors sans doute plus de 400 millions dhabitants ! Le rêve américain fonctionne toujours, le melting pot également. Pour le meilleur et parfois le pire. Cette entrée en matière pose le principal enjeu de long terme. Et au-delà, un livre de plus sur les États-Unis ? Oui et non. Cest bien entendu un énième livre sur le sujet. Mais le nombre et la qualité des approches le distinguent de la masse.
Adoptant donc la démarche de Tocqueville, louvrage décrit peu. Il étudie et il analyse, pour permettre de comprendre. Et il faut bien reconnaître quune telle entreprise est forcément utile, tant les idées reçues plus ou moins fondées abondent au sujet des Etats-Unis. Sans prétendre à lexhaustivité, le livre propose, en neuf parties thématiques et 34 chapitres, un tour dhorizon assez complet et surtout très intéressant. Sont passés en revue les fondements politiques et constitutionnels, les politiques dimmigration, l'ethnicité et la démographie, le rêve américain, la religion et la société, la politique étrangère, léconomie, les cultures populaires et les nouveaux médias, et enfin les littératures.
Lidée générale qui traverse tout louvrage est celle du formidable dynamisme qui anime le pays. Loin des Cassandre du déclin, qui font chez nous des succès de librairie en écrivant ce que le lecteur a envie de croire, Denis Lacorne et son équipe nous affirment que les Etats-Unis se portent très bien. Mieux même : ils changent, ils se renouvellent. Ils sadaptent au monde et ils linfluencent en retour. Autant en prendre son parti, et éventuellement sen inspirer.
Les Etats-Unis nest pas non plus un chant de louanges béat. Ayant fait le choix dune approche sintéressant aux structures et aux perspectives à moyen terme, le livre échappe aux risques de polémiques ou de jugements sur le court terme ou sur limmédiat. Tant mieux. Parce que, au-delà du bilan de lAdministration Bush, cest la connaissance des données de fond, de la société, des mentalités, de la culture et de léconomie, qui permettent de comprendre ce pays, toujours à découvrir.
Antoine Picardat
( Mis en ligne le 22/01/2007 )
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