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Pour la réunification de l’Europe | | | Jean Sellier André Sellier Atlas des peuples d'Europe centrale
La Découverte 2007 / 39,90 € - 261.35 ffr. / 199 pages
ISBN : 978-2-7071-5284-8
FORMAT : 24,0cm x 18,0cm
L'auteur du compte rendu : Agrégé dhistoire et titulaire dun DESS détudes stratégiques (Paris XIII), Antoine Picardat est professeur en lycée et maître de conférences à lInstitut dEtudes Politiques de Paris. Ancien chargé de cours à lInstitut catholique de Paris, à luniversité de Marne la Vallée et ATER en histoire à lIEP de Lille, il a également été analyste de politique internationale au ministère de la Défense.
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Avec cette cinquième édition, LAtlas des peuples dEurope centrale se trouve définitivement installé au rang de classique. Il vient enrichir une collection, rédigée par les mêmes auteurs chez le même éditeur, qui compte par ailleurs des atlas des peuples dEurope occidentale (2006 pour la dernière édition), dOrient, du Moyen Orient, du Caucase et dAsie centrale (2004), dAsie méridionale et orientale (2004), dAfrique (2005) et dAmérique (2006).
Cest une formule qui marche, parce quelle répond à un besoin évident : donner des repères historiques et spatiaux sur un terrain passablement chaotique et confus. La première édition de cet atlas remonte à 1991. Sur ce coup-là, les auteurs ont fait preuve dune brillante intuition, dune belle expression dun sens de lhistoire et de la géopolitique. Au lendemain de la guerre froide, lannée du déclenchement des guerres de Yougoslavie et de la disparition de lURSS, la question des peuples revient sur le devant de la scène européenne. Or, depuis 1914, depuis les traités de laprès Première Guerre mondiale, si les grandes données nont pas changé, le public en ignore lessentiel.
Cet atlas est donc un très bon outil de connaissance historique et de compréhension géopolitique. À dire vrai dailleurs, la dénomination datlas est quelque peu exagérée. Il y a certes beaucoup de cartes, mais pas autant que de texte. Reconnaissons que dautres éditeurs pratiquent également cet abus dappellation, avec parfois moins de cartes que dans le cas présent.
Le plan de louvrage est inchangé depuis les éditions précédentes. Il commence par une présentation générale de lhistoire de lEurope centrale : empire romain, christianisation, invasions, genèse des États, puis une présentation des langues et des religions. Puis, il étudie les vingt peuples de la sous-région. Il retrace pour chacun les grandes étapes de son histoire, bien replacée dans la présentation générale initiale, pour aboutir à la situation contemporaine. Des informations quantitatives sur les États (taille, population, composition, etc.) et des encadrés, mettant laccent sur des questions précises, complètent très utilement le texte.
La couverture annonce que la présente édition a été entièrement refondue ; cest sans doute un peu exagéré. On peut noter quelques modifications, par rapport aux éditions précédentes (celle de 1998 par exemple), mais pas de bouleversement en profondeur. Bien entendu, lélargissement de lOTAN et de lUnion européenne à la région a été intégrée, mais il sagit dune actualisation et non dune refonte. En revanche, la cartographie a été améliorée. Le contenu de la plupart des cartes reste inchangé - on ne réinvente pas la géographie historique - mais elles ont été redessinées. Elles sont plus lisibles et contribuent globalement à améliorer la qualité de louvrage.
Il faut reconnaître que cette nouvelle édition nest pas indispensable pour quiconque possède une version précédente, disons une version qui a enterré la Yougoslavie et pris acte des bouleversements que la région a connus depuis près de deux décennies. Mais pour les autres, il sagit toujours dune acquisition utile, car elle permet déviter les idées simples, sur un ensemble compliqué. Elle permet de mieux comprendre les enjeux et les difficultés de la réunification du continent, ouverte au lendemain de la guerre froide.
Antoine Picardat
( Mis en ligne le 18/01/2008 )
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de André Sellier , Jean Sellier | | |