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Victor
Hugo Mangeront-ils ?
Le Livre de Poche 2004 / 0.46 € - 3.00 ffr. / 162 pages
ISBN : 2-253-08778-5
FORMAT : 11 x 18 cm
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On découvre sous le titre étonnant de Mangeront-ils? une comédie touchante, d'un lyrisme édifiant, proche des Contemplations, et au discours politiquement acerbe. Cette pièce n'a été publiée qu'après la mort de Victor Hugo, en 1886, dans le volume du Théâtre en liberté et on comprend très vite pourquoi elle n'a pas été publiée plus tôt. Ce texte atypique mélange les genres et étonne par la légèreté de tons et la liberté politique, sociale et culturelle qu’il dégage. L'action se situe dans les îles anglo-normandes, un décor sublimé par l'alexandrin hugolien. Il s'agit probablement de Guernesey, où le poète dut s'exiler et d'où il ne cessa de s'attaquer au pouvoir de Napoléon III, qu'il surnommait «le petit».
À travers le sort de deux amoureux, Lord Sarla et Lady Janet, pourchassés par un roi jaloux et pour le moins stupide, Hugo dénonce les vices et les absurdités qui résultent d'un ego démesuré et vain. Il parodie l'exercice de la grâce royale, tout en portant aux nues celui de la liberté à son point le plus extrême, lorsqu'elle défie la mort elle-même par les armes humaines les plus efficaces, celles de l'humour et de la satire. Les personnages d'Aïrolo, le mendiant, et de Zineb, la sorcière, ajoutent à cette histoire caricaturale la touche nécessaire de surnaturel pour nous transporter tout à fait dans ce monde utopique.
Un très bel hymne au rêve et à la liberté, qu'il faut lire absolument et mettre en scène, en cette année de bicentenaire de la naissance d'Hugo.
Anne-Cécile Bourget
( Mis en ligne le 20/09/2004 )
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