Littérature
Romans & Nouvelles de François Simon
Plon 2019 / 19 €- 124.45 ffr. / 264 pages
ISBN : 978-2-259-27854-6
FORMAT : 13,5 cm × 21,0 cm
Japon en guerre
Un roman d’apprentissage qui commence à l’été 1939 lors de l’occupation japonaise en Chine, dans la petite ville de Qingdao. Tateru nait sur l’île qui abrite le phare dont son père est le gardien. Il vit ses premières années entre ses parents : sont père, Kanki, victime d’un grave accident au début de la guerre, qui l’a laissé défiguré, sa mère Keiko, douce et silencieuse, qui veille à la survie de la famille, sa tante Kazuko, cuisinière exceptionnelle qui lui tatoue un camélia sur le ventre. Dans cette enfance solitaire, Tateru a deux amis : les vents dont il sait tout et Ryu, le fils du photographe sur le continent, orphelin de mère.
A l’automne 1945, la capitulation du Japon entraîne le départ en catastrophe de la famille. Kazuko choisit de demeurer en Chine, le père de Ryu est gravement victime d’un lynchage alors qu’il s’apprête à rejoindre le dernier bateau en partance pour le Japon. La famille se reconstitue autour de Keiko et se réfugie dans les montagnes japonaises, avant que les deux adolescents ne partent s’installer à Tokyo où ils connaitront des destins bien différents, sans se départir de leur amitié forte.
Un récit assez poétique lorsqu’il évoque les liens forts de Tateru et de la nature ou encore le génie culinaire de Kazuko (François Simon est critique gastronomique). Un récit en deux parties : l’enfance dans l’île puis la vie dans un Tokyo complètement détruit par les bombardements américains et ensuite occupé par les troupes du vainqueur.
Marie-Paule Caire
( Mis en ligne le 26/08/2019 )
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