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Littératureet Romans & Nouvelles  

La Vie heureuse
de Sénèque
Mille et une nuits - La petite collection 2000 /  1.53 €- 10.02  ffr. / 63 pages
ISBN : 2-84205-475-X

Poésie et sagesse

Les Mille et Une Nuits (Fayard) rééditent un opuscule bien connu de Sénèque, le philosophe De vita beata ou la Vie heureuse, publié probablement en 58 après J.C. , date à laquelle l'auteur, conseiller et ancien précepteur de Néron, est au sommet de sa fortune.

Dans une première partie, la conquête du bonheur est présentée, suivant la pensée stoïcienne, comme une démarche de la volonté vers la vertu, seule capable de procurer le vrai plaisir. Dans la seconde partie, le favori du prince tâche de résoudre la contradiction spectaculaire, qu'on lui reproche vivement, entre l'affirmation de ses austères principes et la douceur luxueuse de sa propre vie... Du stoïcisme on passe ainsi à une casuistique dont l'habileté - d'ailleurs assez convaincante - donne au texte son principal intérêt.

La traduction d'Elias Regnault est agréable, assortie d'une vingtaine de notes qui fournissent des informations suffisantes. Elle est suivie d'un commentaire de Jerome Vérain, d'un bref récit de la vie de Sénèque par Xavier Bordes et d'un aperçu bibliographique.

En soixante pages, on a là un moyen commode de prendre contact avec un penseur classique qui a exercé une grande influence, admiré particulièrement par Montaigne, et en qui Diderot voyait "le précepteur du genre humain".

Guy Bégué
( Mis en ligne le 20/07/2000 )
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