Littérature Romans & Nouvelles

Une jeunesse américaine de Rich Cohen Denoël - Denoël & d'ailleurs 2005 /  20 €- 131  ffr. / 212 pages ISBN : 2-207-25457-7 FORMAT : 14x21 cm A nouveau sur la route… Avec Une jeunesse américaine, Rich Cohen, journaliste et écrivain à Manhattan, revient sur son adolescence. Une peinture complaisante d’un âge d’or, fixée sur un couple universel : les deux potes fusionnels. L’auteur choisit en effet le récit autobiographique pour se raconter au travers de l’ami : Jamie Drew, dit «Drew-licieux», compagnon sauvage, hanté par ses propres spectres, aventuriers à l’américaine, entre high school et virées en voiture, tropisme de l’Ouest et recours sans entraves aux dives bouteilles et substances non moins fantastiques… Mais cet ami n’est qu’un reflet, on le comprend très vite à la lecture ; il n’existe que par le contraste créé avec le portrait du narrateur, plus conventionnel et posé, qui, lui, ne se risque à l’ivresse de cette bohème que pour mieux tremper son existence dans un bain beaucoup moins électrolytique : Rich ne sort pas transformé de cette amitié-là ; elle lui sert de repère, de contrepoint à une vie balisée, l’oasis de l’illicite dans le désert de la normalité. Jamie, qui a fait de ce modus vivendi sa marque de fabrique, avec ce que cela implique sur le long terme, «incarnait cette part de chacun de nous qui ne survit pas à la transition vers l’âge adulte» (p.12). CQFD… et c’est dommage… Le récit lasse un peu pour ce qu’il a d’égocentrique et de stéréotypé. Les baignades sur pontons de bois, les beuveries adolescentes et premiers émois juvéniles, années de fac et premiers jobs dans la Grosse Pomme, tout cela fait plus penser à une série pour adolescents qu’aux envolées beatniks. On préférera donc se plonger ou se replonger dans Kérouac ou Cassidy… Bruno Portesi ( Mis en ligne le 10/08/2005 )

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