Littérature Essais littéraires & histoire de la littérature

Qu’est-ce qu’un écrivain ? - Petits secrets de la création littéraire de Alain Duchesne et Thierry Legay Mots & Cie 2002 /  13.50 €- 88.43  ffr. / 188 pages ISBN : 2-913588-36-0 A l’assaut du mythe C’est une chose entendue, dans notre bon pays de France : l’écrivain est une espèce à part, une créature singulière à mi-chemin entre l’homme et le mythe. Un esprit éclairé à qui l’on peut demander son opinion sur tout et n’importe quoi, laquelle sera forcément utile à la gouverne des simples mortels. Que certains d’entre ces élus profèrent de lourds et dangereux poncifs à longueur de colonnes de journaux ne change rien à l’affaire : un écrivain, c’est la crème de la crème, personne n’en démordra… Et pourtant, est-ce si simple ? Avec l’opiniâtreté des enquêteurs qui pressentent l’erreur judiciaire (ou plutôt le coupable trop vite innocenté), Alain Duchesne et Thierry Legay ont compilé des dizaines de notes, carnets, journaux personnels, entretiens… L’écrivain à qui tout est donné ex nihilo ? "J’ai mis vingt ans à savoir construire une phrase" (Hardellet), "Depuis sept semaines, j’ai écrit quinze pages, et encore elle ne valent pas grand-chose" (Flaubert), "Je ne sais plus écrire. J’ai peur d’écrire des bêtises" (Blondin). L’écrivain guidé par une formidable nécessité intérieure ? Possible, mais en ce cas… il l’admet rarement : "J’écris pour plaire aux femmes" (Byron), "J’écris pour être riche et considéré" (Giraudoux), "J’écris parce que cela m’amuse" (Soupault)… La palme métaphysique revenant à Cendrars : "J’écris parce que." L’écrivain, on le sait, est un esprit de haute lisse, jetant sur ses contemporains un regard teinté d’une ineffable générosité : "Vigny est une barre de nouilles en acier peint" (Fargue), "Sartre est le roi des cons" (Ionesco), "Bataille donne l’impression d’un séminariste sortant furtivement d’une pissotière" (Michaux)… Claudel, après la mort de Gide : "La moralité publique y gagne beaucoup et la littérature n’y perds pas grand chose." Et ainsi de suite… Nos deux complices s’amusent à longueur de citations, organisées en chapitres thématiques (les lieux, le temps, les autres, le travail, les drogues…) à déconstruire l’image rêvée. Ils y parviennent avec la grâce des humoristes. Il n’était donc nul besoin d’inclure dans la préface une promesse factice pour allécher le chaland, laquelle présente l’ouvrage comme une sorte de guide pratique permettant de rejoindre soi-même, tôt ou tard, le Panthéon des gloires… D’autant qu’il n’y figure, en fin de compte, qu’un seul conseil explicite en matière de technique narrative (il émane de Léautaud) : "supprimez tous les ‘mais’, les ‘d’ailleurs’, les ‘pourtant’, les ‘en effet’, les ‘cependant’, etc. Relisez votre page. Vous verrez le ton que ça prend. Les phrases n’ont pas besoin de liaison : c’est le sens qui les lie" (on glissera sur le trop classique "coupez, retranchez" qui en l’absence de précisions ne mène pas bien loin)… Mais on pardonnera sans mal ce petit écart artificieux, pour la revigorante fraîcheur de l’ensemble. Isabelle Nouvel ( Mis en ligne le 07/12/2002 )

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