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Le Serpent et la Lance (tome 1) - Ombre montagne
de Hub
Delcourt 2020 /  24.95 €- 163.42  ffr. / 184 pages
ISBN : 9782756099033
FORMAT : 22,6x29,8 cm

Inamicalement vôtre

Que vaut la vie dans une société où l’on sacrifie des centaines de gens pour plaire aux dieux et ramener la pluie ? Qu’est ce qu’un crime dans un temps où les corps s’empilent au pied des pyramides et dans des flots de sang ? L’empire Aztèque est frappé par une sécheresse que rien ne semble apaiser : l’empereur veille ainsi que ses prêtres, mais lorsque plusieurs momies de jeunes filles tenant des épis de maïs sont retrouvées dans l’empire, se rapprochant de la capitale, Tenichtitlan, il apparaît que le danger n’est plus seulement divin, mais humain, et qu’il existe un tueur, en série, sanguinaire et méthodique, avec un projet. Aussi l’empereur charge t-il l’un de ses limiers, Serpent – né sans bras mais pas sans cervelle – d’enquêter… à tous prix et sans laisser de traces ! Et comme les crimes ont de fortes allures de rituels religieux, le grand prêtre, Cozatl, appelle à l’aide, de son côté, Œil lance, un ami d’enfance, enquêteur subtil et indépendant. Problème, entre les trois hommes existe une histoire commune, faite de rivalité, et de l’éducation d’un ancien guerrier, Ombre montagne, dont Œil lance fut le disciple aimé. Règlement de comptes sur fond d’enquête policière, dans un empire gangrené par les calculs politiques… Le duel entre Serpent et Œil lance ne fait que commencer.

Après avoir exploré, dans la superbe série Okko, un Japon impérial hanté et gothique, Hub remet cela, tout en changeant de période, de lieu et de format : exit le monde des samouraïs et des rônins, bienvenue dans un polar aztèque, autour d’une série de crime et de deux enquêteurs rivaux. Même puissance d’évocation, même souci du détail et des intrigues, même curiosité ethnologique et historique, même sens de la reconstitution des décors et des ambiances… mais pour un vrai projet alternatif. Et ça marche, très efficacement : Hub sait y faire, et tisse minutieusement sa toile dans laquelle les personnages, mais aussi les lecteurs, se prennent invariablement. Le graphisme, à la fois riche et nerveux, se révèle riche en détails sans jamais écraser les personnages ou l’intrigue… on se promène dans ce Mexique aztèque écrasé de soleil, et dévoré par la superstition, avec l’impression d’une grosse reconstitution, toute en nuance et en contrastes. Si l’intrigue, bien menée, suit un schéma connu (le crime, les enquêteurs rivaux soudés par une enfance commune et quelques mauvais souvenirs), l’exotisme du contexte suffit à dépayser l’amateur de BD, rarement confronté au monde aztèque et à un polar historique, d’une telle qualité. Une pépite.

Gilles Ferragu
( Mis en ligne le 04/02/2020 )
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