Histoire & Sciences sociales
Antiquité & préhistoire de Pierre Grimal
Mille et une nuits 2003 / 10 €- 65.5 ffr. / 160 pages
ISBN : 2-84205-781-3
L'auteur du compte rendu: Michel Blonski, agrégé d'Histoire, travaille en DEA sous la direction du professeur François Hinard, à l'université de Paris IV, sur les problèmes du rapport au corps dans la civilisation romaine.
Petite histoire de l'Urbs
La plume alerte et élégante du regretté Pierre Grimal nous a gratifiés d’un petit livre fort agréable expliquant les grandes lignes de l’histoire de la Ville ; on y retrouve condensés, en un petit format, les événements fondateurs de celle-ci, ses grands hommes (les premiers héros notamment), une vision générale et succincte des conquêtes italiennes, des guerres puniques, des conflits sociaux et politiques de la fin de la République. On y retrouve enfin un aperçu de la vie de l’Empire, de sa civilisation, et de sa fin.
Livre plaisant, donc, mais, précisons-le rapidement, extrêmement général. Il ne s’agit pas ici de présenter l’histoire romaine de manière détaillée, mais brièvement, en insistant sur l’essentiel. L’auteur reste dans une approche assez littéraire de l’histoire de la Ville ; l’accent est mis sur les temps originels, certaines grandes personnalités – ainsi le brave Horatius Coclès, les gentils Gracques, le méchant Sylla, etc. – certains événements nodaux, assurément (la guerre d’Hannibal, le passage à l’Empire), ou célèbres (la prise de Rome par les Gaulois), mais on n’y trouvera pas une source de connaissance profonde, et encore moins renouvelée. Point significatif de cette approche un peu littéraire, le manque d’informations sur le «Bas-Empire», traité en quelques pages.
Cela n’enlève rien aux qualités de style de l’auteur, ni à l’agrément général procuré par la lecture de ce petit ouvrage. Pas un outil de travail enfin, mais un joli cadeau.
Michel Blonski
( Mis en ligne le 02/01/2004 )
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