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Histoire & Sciences socialeset Histoire Générale  

Histoire des idées de l'Antiquité à nos jours - Précis de culture générale
de Francis Collet
Ellipses 2008 /  29 €- 189.95  ffr. / 543 pages
ISBN : 978-2-7298-4011-2
FORMAT : 17,5cm x 24cm

L'auteur du compte rendu : Grégory Prémon est agrégé d'histoire-géographie.

La valise de ''l’honnête homme''

Faire l’histoire des idées de l’Antiquité à nos jours : tel est le pari ambitieux que relève Francis Collet. On soulignera d’abord la modestie de l’auteur qui loin de tendre à l’exhaustivité reconnait «les nombreux raccourcis et omissions dont le lecteur pourra légitimement s’offusquer». Ce très bon travail de vulgarisation – des présocratiques à la conscience écologique - fait par Francis Collet ne pourra qu’entraîner la plus grande mansuétude de la part de ces lecteurs. Certes, des esprits chagrins pourront toujours regretter l’absence de tel ou tel élément mais l’ouvrage remplit sa mission : nous offrir un résumé accessible et agréable à lire de l’histoire de la pensée.

L’ensemble se présente sous la forme très didactique de fiches, résumant les grands courants de pensée et les auteurs. Il est judicieusement complété par des fiches de lecture qui permettent une connaissance plus intime de la pensée des auteurs et peuvent répondre – de manière plus pragmatique – aux besoins des étudiants, lecteurs de l’ouvrage. Le choix d’une étude diachronique de l’histoire des idées se révèle parfaitement judicieux et permet à Francis Collet d’établir des liens toujours intéressants entre les auteurs. Il en est ainsi de l’influence que Tocqueville a pu exercer sur Raymond Aron ou des critiques de Nietzsche à l’égard de la pensée de Socrate.

Loin de s’enfermer dans un quelconque hermétisme, l’auteur a le souci permanent de s’exprimer de la manière la plus claire qui soit, contribuant ainsi agréablement à une bonne compréhension des idées exposées.

On pourra cependant regretter «l’occidentalocentrisme» de l’ouvrage : aucun chapitre n’est consacré aux pensées orientales ou encore à l’Islam. Le livre constitue néanmoins une bonne introduction pour tout étudiant ou «honnête homme» qui souhaite s’initier à l’histoire de la pensée occidentale.

Grégory Prémon
( Mis en ligne le 29/09/2009 )
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