Histoire & Sciences sociales
Histoire Générale de Jean-Noël Luc et Collectif
Service historique de la gendarmerie nationale 2005 / 33 €- 216.15 ffr. / 1105 pages
ISBN : 2-11-095130-3
Histoire de la maréchaussée et de la gendarmerie
Cette œuvre est suffisamment magistrale pour que, bien que guide de recherche, elle mérite une recension sur Parutions.com. Car il y a là une somme que nul historien ou passionné d’histoire ne doit ignorer. L’ouvrage en effet n’est pas seulement un guide de recherche, puisqu’il présente tout d’abord l’histoire de l’institution de la gendarmerie, laquelle a joué un rôle essentiel dans l’histoire de la France depuis les temps de la «maréchaussée».
Les organigrammes sont fort précis et éclairants, les cartes sont élaborées avec rigueur. Viennent ensuite des réflexions sur les méthodes de l’approche statistique, et en cela déjà ce guide n’intéresse pas seulement le chercheur soucieux d’en savoir davantage sur la gendarmerie : il y a là leçon de méthodes utiles à tous. L’ouvrage fourmille également de renseignements précis, et en cela aussi il n’est pas seulement guide de recherche, mais bilan d’un acquis. La publication des textes relatifs aux missions dévolues à la gendarmerie en témoigne également.
Vient ensuite la bibliographie, sur la maréchaussée proprement dite, puis sur la gendarmerie, et celle-ci est fort complète puisqu’elle recense y compris les mémoires de maîtrise, réalisés à Paris comme en province. Mais elle sera utile à tous les chercheurs touchant de près ou de loin à l’histoire militaire, puisqu’elle est réalisée dans une volonté de couvrir le sujet d’une façon fort ample. Cette bibliographie va donc d’une recension de tous les ouvrages sur l’histoire générale de l’armée jusqu’à la mention systématique de tous les instruments de recherche disponibles sur la gendarmerie. Mais près des deux tiers du volume sont consacrés aux sources mêmes, après un historique des services d’archives de la gendarmerie. Si l’on peut s’étonner de la faible place occupée par la recension des archives départementales, recension plus théorique que concrète mais qui est des plus utiles, on ne peut que féliciter les réalisateurs de l’ouvrage de mentionner les ressources des différents dépôts parisiens, de la préfecture de police jusqu’au centre de documentation juive contemporaine, en passant par la bibliothèque de l’Arsenal ou par les archives diplomatiques.
Le volume se termine non seulement par un dictionnaire historique de près de 200 pages, qui permet notamment de connaître avec précision la finalité des différents corps, mais aussi par un index dont la rigueur est le reflet de celle qui a présidé à l’ensemble de cette réalisation.
Natalie Petiteau
( Mis en ligne le 06/05/2005 )
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