Essais & documents
Divers de Elisabeth Fechner
Calmann-Lévy 2002 / 23 €- 150.65 ffr. / 141 pages
ISBN : 270213324X
Elisabeth Fechner, Oran et l’Oranie,Calmann-Lévy, 2002, 23 €, ISBN : 2702133258.
Elisabeth Fechner, Alger et l’Algérois,Calmann-Lévy, 2002, 25 €, ISBN : 2702133266.
Voyages en « Nostalgérie »
Les photographies rassemblées par Elisabeth Fechner dans trois superbes recueils, offrent un panorama très précis de la présence française en Algérie. Chacun des volumes correspond à un des trois départements qui découpaient alors l’Algérie et rassemble des clichés pris à différentes époques (de la Belle Epoque aux années 60). L’auteur se place résolument dans une perspective européenne et a privilégié la restitution de l’oeuvre française en Algérie.
Ce sont des personnages aussi métropolitains que ceux de Marcel Pagnol ou de Jules Romains que l’on imagine évoluer sur ces scènes photographiées. Les multiples communes que l’on découvre, et qui bien souvent obéissent à une toponymie évoquant plus la Franche-Comté que les Aurès ou la Kabylie, sont structurées suivant les lignes classiques qui charpentent les villages de France. Une mairie, un monument aux morts, un kiosque à musique, un théâtre, un café, un boulodrome et l’horrible église XIXe ! Ces clichés nous laissent imaginer une population finalement très classique, buvant l’anisette au café après une journée à la conserverie de sardines ou dans les champs de vigne. Ne nous laissons cependant pas abuser, les paysages majestueux et austères de l’Algérie se dessinent bien souvent à l’horizon et nous rappellent combien l’apparente quiétude des scènes quotidiennes est le fruit d’une difficile domestication du milieu.
Ces volumes s’adressent avant tout à un public constitué de rapatriés, de harkis, d’anciens appelés et fonctionnaires, à qui ils sauront rappeler les paysages, les hommes et les ambiances de ces trois anciens départements français. Il saura aussi toucher le jeune Algérien ou le jeune beur et lui montrer une facette de son histoire. Mais ils réservent une surprise de taille au lecteur qui, pour des raisons géographiques ou historiques, n’a pas eu l’occasion d’être un familier de l’Algérie. En effet, nous sommes bien loin ici d’une Algérie mythique, celle de la conquête de Bugeaud, de l’Exposition Coloniale, ou même de Pépé le Moko. C’est une Algérie modeste, laborieuse et enracinée qui est mise en valeur par Elisabeth Fechner.
Mentionnons enfin la beauté systématique des photos qui ont fait l’objet d’une rigoureuse sélection : les lumières sont superbes, les contrastes impeccables, les cadrages classiques et élégants. Témoignage pour l’histoire comme livre d’art, cette trilogie saura rencontrer son public.
Guillaume Zeller
( Mis en ligne le 19/03/2003 )
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