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Beau, mais trop poli
avec Jean Renoir, Nora Swinburne, Esmond Knight, Arthur Shields
Carlotta Films 2012 / 14,99 € - 98.18 ffr.
Durée film 85 mn.
Classification : Tous publics |
Sortie Cinéma, Pays : France, Inde, USA, 1951
Sortie DVD : 21 mars 2012
Titre original : The River
Version : 1 DVD-9, 1 DVD-5, zone 2
Format vidéo : PAL, Format 1.33
Format image : Couleurs, 4/3
Format audio : Anglais 2.0
Sous-titres : Français
Bonus :
DVD 1 :
- Entretien avec Martin Scorsese (13 min.)
- Bande annonce
DVD 2 :
- «Autour du Fleuve» : making of rétrospectif dArnaud Mandagaran (2008 - 60 min.)
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Il y a deux attitudes en face dun pays que lon aime quand on y est étranger : soit lengouement et la passion permettent de capter des éléments concrets et de dépasser le contexte local dans lequel les habitants sont englués, et donc davoir un il neuf ; soit, ladmiration, trop béate, paralyse un regard plus lucide. Cest dans cette dernière attitude que Jean Renoir semble être tombé en tournant Le Fleuve (1951). Non pas que le film, son premier film en couleurs, soit mal réalisé ou mal éclairé mais, par les éléments mis en place, il sombre vite dans un côté ''beau livre dimages'' et une intrigue facile.
Tiré du roman de Rumer Godden, Le Fleuve se passe dans la région de Calcutta, au Bengale, où une famille dexpatriés britanniques vit sur les bords du fleuve sacré, le Gange. Le père (Esmond Knight) dirige une presse à jute. Sa fille aînée, Harriet (Patricia Walters), une jeune adolescente romantique, partage ses loisirs avec Valérie (Adrienne Corri), la fille unique dun riche propriétaire. Toutes deux sont amies avec leur voisine Melanie (Radha), née de père anglais et de mère indienne. Un jour dautomne, arrive le capitaine John (Arthur Shields). Et comme on s'y attend, les trois jeunes filles ne tardent pas à tomber amoureuses de cet étranger
Sur un rythme lent, Jean Renoir singénie à composer de beaux cadres, mais rapidement tout devient trop méticuleux et poli. Les personnages deviennent exsangues, dépourvus de la moindre caractérisation, respectueux icônes humanistes, doux et bienheureux. Que trois jeunes filles tombent amoureuses du beau gars qui débarque dans la famille, soit. Mais Jean Renoir manque de sagacité pour comprendre que lon ne tombe pas impunément amoureux par hasard du même homme (ou de la même femme) et que derrière un tel amour se cache une intense rivalité
Ici, tous les personnages semblent emplis de bonté et de sagesse
Dès lors, le film senglue dans une imagerie surannée malgré de beaux paysages et de beaux cadres (surtout dans lédition Blu-Ray). On est déçu, étant donné le talent de Jean Renoir. Dans ses précédents films, il faisait preuve de vivacité et de pertinence. Là, il semble paralysé par limportance du budget, et paradoxalement, de la totale liberté quil a eue au tournage.
Réalisé en Technicolor, procédé qui revêt un important et lourd dispositif (la caméra très lourde enregistre trois négatifs noir et blanc à la fois, entraînés en un synchronisme parfait, lun étant sensible au rouge, lautre au vert et le dernier au bleu, réunis à la fin pour composer le film en couleurs), le tournage a duré six mois et chaque plan demandait des heures de préparation, ce qui, semble-t-il, a fait perdre à Jean Renoir une «spontanéité» dans lexécution. Ce qui changea son mode opératoire ou sa façon de tourner.
Le résultat est assez beau plastiquement mais trop convenu dans lintrigue et les personnages. Dès le départ, ce manque patent dambiguïté et de complexité rend le film assez mou et peu développé. Aveuglément admiratif de l'Inde, Jean Renoir offre une vision à laquelle on peut ne pas adhérer. Et si on le compare au grand cinéaste indien Satyajit Ray (pourtant admirateur de Jean Renoir), cette vision du cinéaste français paraît singulièrement pauvre et idéaliste.
Yannick Rolandeau
( Mis en ligne le 13/04/2012 )
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