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Histoire & Sciences sociales -> Temps Présent |
| Jean-François Sirinelli Les Baby-boomers - Une génération 1945-1969 Hachette - Pluriel 2007 / 9 € - 58.95 ffr. / 324 pages ISBN : 978-2-01-279371-2 FORMAT : 11,0cm x 18,0cm
Première publication en mars 2003 (Fayard). Imprimer
Jean-François Sirinelli, professeur des universités et directeur du Centre dHistoire de Sciences-Po Paris, est lun des grands promoteurs de lhistoire culturelle en France. Celle-ci, jouissant dun dynamisme jamais démenti depuis vingt ans, a permis louverture ou la redécouverte de champs de recherche importants, longtemps ignorés par une histoire plus politique ou sociale. Lhistoire des intellectuels - à ne pas confondre avec lhistoire des idées -, lhistoire des représentations, celle des phénomènes de massification, lhistoire des jeunes, en sont quelques aspects. Parmi ceux-ci, le dernier cité est sans doute lun des plus nouveaux. Des thèses en cours montrent lintérêt de cet objet historique. Les travaux de Ludivine Bantigny sur la jeunesse française des années 1950, ceux de Nicolas Le Moigne sur les organisations de jeunesses allemandes dans lentre-deux-guerres doivent être ici signalés.
Auteur dun ouvrage incontournable sur les milieux khâgneux et normaliens dans lentre-deux-guerres (Génération intellectuelle, Fayard, 1988), Jean-François Sirinelli est ainsi lun des chefs de file de létude historienne du phénomène «jeune» et de lapproche générationnelle dun point de vue culturel.
Telle est loptique choisie pour aborder une cohorte particulière de notre époque. Par le présent ouvrage, lauteur soumet à son expertise létude dun groupe historique et social dont les media et le sens commun, à commencer peut-être par ses acteurs eux-mêmes, ont déformé les contours. Les baby-boomers, ces «millions de beaux bébés» appelés de ses voeux par De Gaulle, qui ont inversé le trend démographique traditionnellement malthusien de la France, ne sauraient senfermer dans les stéréotypes dailleurs contradictoires dune jeunesse «yé-yé» insouciante et dépolitisée, ou de jeunes révolutionnaires soixante-huitards.
Cette génération, née entre 1945 et 1953, adolescente au début des années soixante et entrant dans lâge adulte en fin de cette décennie, fut maintes fois observée dun point de vue politique. Génération dHervé Hamon et Patrick Rotman, (2 vol., Le Seuil, 1987-88) évoque les trajectoires dune jeunesse engagée, dailleurs sensiblement plus âgée que celle décrite ici. Les baby-boomers ne furent pas les chefs de file en mai 68 mais les plus jeunes marcheurs qui donnèrent à lévénement son ampleur. Le décalage nest pas sans importance et cest le grand mérite de Jean-François Sirinelli que de situer historiquement, à grande et petite échelle, ces jeunes gens.
Ces baby-boomers apparaissent en effet comme une «génération singulière» (Gérard Noiriel). Nés aux lendemains de la Seconde Guerre Mondiale, dans la France de la reconstruction, ils parviennent à ladolescence dans celle de la prospérité, «Trente Glorieuses» dont ils seront les principaux bénéficiaires. Cette cohorte démographique évolue donc dans un contexte de mutations économiques et sociales accélérées et de grande ampleur. Quittant lenfance au début des années 1960, ils nont pas été frappés directement par la Guerre froide ni la Guerre dAlgérie. Leur éveil politique et intellectuel se fait dans une France apaisée, passés les accords dEvian, et dans le contexte géopolitique de la «coexistence pacifique». Cest dire si leurs références sont étrangères à celles de leurs parents, et même de leurs aînés.
Fille de la prospérité, cette génération est la première à connaître largent de poche, la chambre personnelle, le transistor, autant déléments techniques, économiques, sociaux et historiques qui permettront léclosion rapide dune culture de masse jeune. Jean-François Sirinelli consacre des chapitres passionnants aux mutations dont profiteront ces «Petits Princes». Les développements consacrés à la bande dessinée (Tintin et Spirou), aux éditions Marabout qui lancent en 1953 leur collection Junior avec Bob Morane, à Salut Les Copains, «5 à 7 des baby-boomers», au flirt, etc., sont en la matière éclairants.
Mais cette génération de la paix nest pas pour autant pacifique. La politisation de ces jeunes gens après 1965 montre lélan vers une contestation dont mai 68 constitue le pinacle. Les baby-boomers vivraient alors la guerre par procuration et réverbération. Génération épargnée, ils font la guerre hors du temps des «Trente Glorieuses» et de lespace de lOccident industrialisé, comme lexplique lauteur. La guerre par réverbération ou imitation sincarnera dans les barricades de mai 1968. Celle par procuration trouvera dans les héros du Tiers Monde - le Viêtcong, Che Guevara les icônes dune lutte contre le capitalisme occidental.
Lhistorien accompagne ces baby-boomers du berceau aux dites barricades. Louvrage sachève en 1969, année tournant, marquant pour ces jeunes gens lentrée dans lâge adulte, le monde du travail, et une configuration nationale et internationale nouvelle.
Jean-François Sirinelli, baby-boomer lui-même, est des mieux armés pour aborder pareille histoire, outre la configuration historiographique dans laquelle il sinscrit. Cet avantage est cependant aussi un inconvénient que lhistorien confesse et dont il a conscience. Parler de soi pour un historien peut savérer une entreprise périlleuse. Lobjectivité scientifique à laquelle se doit le disciple de Clio peut se trouver altérée par une certaine complaisance, et la vérité déformée par ce jeu de miroir. Jean-François Sirineli évoque en loccurrence ce danger de l«effet Rosebud» par lequel la nostalgie lemporterait sur lenquête.
Par les nombreuses précautions prises, la mise en perspective historique et géographique, le rappel des relativités incontournables qui font quune génération est à la fois une et plurielle et quau sein de celle-là se différencièrent ruraux et urbains, privilégiés et moins favorisés, étudiants, ouvriers, salariés etc., ce portrait apparaît comme complet et convaincant. Fondé sur les recherches universitaires les plus récentes, écrit dune plume agréable, avec un grand sens de la formule, Les baby-boomers est un ouvrage de référence.
Thomas Roman ( Mis en ligne le 29/05/2007 ) Imprimer | | |
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