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Une histoire de l’histoire à Rome | | | Stéphane Ratti Collectif Ecrire l’Histoire à Rome
Les Belles Lettres 2009 / 19 € - 124.45 ffr. / 387 pages
ISBN : 978-2-251-44364-5
FORMAT : 13,5cm x 21cm
L'auteur du compte rendu : Docteur en sociologie, diplômé de lInstitut dEtudes politiques de Paris et de la Sorbonne (maîtrise de philosophie), Christophe Colera est l'auteur, entre autre, aux Éditions du Cygne, de La Nudité, pratiques et significations (2009).
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Qui sont ces hommes grâce auxquels lhistoire de Rome nous a été transmise ? Que sait-on de leur vie, de leurs itinéraires ? Cest à ces questions que sattache à répondre ce nouveau manuel dirigé par Stéphane Ratti, professeur à luniversité de Bourgogne.
Louvrage, dun accès simple, très clair et didactique, aborde successivement les uvres et les biographies des grands classiques que sont César, Salluste, Tite-Live, Tacite, Suétone, en resituant leur projet historiographique dans le contexte politique de leur époque. Il s'intéresse aussi à des auteurs plus tardifs et moins connus du grand public lettré, comme Aurélius Victor, Eutrope, Ammien Marcellin. En citant des extraits en version originale et traduite, il fait saisir loriginalité du style de chacun et révèle combien lexercice de la narration historique, comme celui de la philosophie, engage complètement la personnalité de son auteur (en lieu et place souvent dun engagement politique).
La lecture de ce manuel ouvre la voie à diverses réflexions sur la singularité de lentreprise historiographique : à Rome pas plus quailleurs elle nallait de soit. Inspirée par les Grecs, elle ne sest imposée que difficilement face à une tradition annalistique qui se bornait à enregistrer presque «administrativement» les événements de chaque année.
Les étudiants trouveront dans ce livre des résumés très complets pour leurs dissertations. Les curieux y saisiront pour leur part une occasion de réfléchir sur la manière dont sécrit lhistoire. Ils trouveront aussi dans cet ouvrage des portes dentrées facilement accessibles qui leur ouvrent la voie qui mène aux grands textes classiques, et leur donneront envie de les lire ou de les relire. On ne sait pas toujours que Salluste, au Ier siècle avant Jésus-Christ, fit le récit dune véritable «guerre dAlgérie romaine», La Guerre de Jugurtha, et quAmmien Marcellin, quatre siècle plus tard, évoqua une campagne de Mésopotamie bien différente de nos guerres dIrak contemporaines.
Sans vouloir porter de regard anachronique sur le monde antique (ce que fait parfois un peu le livre, hélas, par exemple quand, en quatrième de couverture il taxe les historiens de «manipulateurs», ou, à propos de César, compare lalignement de la monnaie gauloise sur Rome à la création de leuro
), lévocation de la manière dont les grands historiens ont construit leur récit sur ce genre dopération militaire peut susciter un sain intérêt pour une lecture directe de ces remarquables auteurs et de leurs imaginaires, toujours très différents des nôtres, et cependant toujours susceptibles de nourrir un dialogue fructueux par-delà les millénaires.
Christophe Colera
( Mis en ligne le 09/06/2009 )
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