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| Histoire & Sciences sociales -> Période Contemporaine |
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Un très long Risorgimento | | | Gilles Pécout Naissance de l'Italie contemporaine - 1770-1922
Armand Colin - U - Histoire 2004 / 32 € - 209.6 ffr. / 407 pages
ISBN : 2200267924
FORMAT : 16x24 cm
L'auteur du compte rendu : Raphaël Muller, ancien élève de l'Ecole Normale Supérieure, est allocataire-moniteur en histoire contemporaine à l'université de Paris I.
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La publication, dans la collection universitaire U des éditions Armand Colin, dun nouveau volume consacré à lhistoire de lItalie du long XIXe siècle nécessite quelques explications. En réalité, il ne sagit pas dune véritable nouveauté puisque louvrage publié nest autre que la troisième édition française du manuel désormais classique de Gilles Pécout : Naissance de lItalie contemporaine 1770-1922, précédemment édité chez Nathan, dans la défunte collection Fac. Léditeur change mais non les qualités de louvrage.
A première vue, on pourrait croire quil ne sagit que dun manuel universitaire, parmi tant dautres, souvent publiés dans la même collection, sur lhistoire dun pays étranger. Le livre de Gilles Pécout remplit certes cette fonction. Qui veut connaître précisément lévolution politique et sociale de la péninsule italienne au cours du XIXe siècle y trouvera toutes les précisions factuelles indispensables.
Mais Naissance de lItalie contemporaine est beaucoup plus que cela. Il nest pas réservé aux seuls étudiants de premier cycle universitaire. Lancienne édition a d'ailleurs rendu de grands services aux candidats au CAPES et à lagrégation dhistoire en 2001-2002 et 2002-2003, lorsque la question dhistoire contemporaine portait sur la religion et la culture en Europe au XIXe siècle. Par sa richesse, par les problématiques introduites, par la finesse des analyses, louvrage rend en outre de grands services à ceux qui entreprennent de mener des recherches sur lItalie des XIXe et XXe siècles.
Les bornes chronologiques choisies témoignent à elles seules de la singularité du manuel. Loin de se plier à un banal découpage par siècle, lauteur prend le parti dinterroger longuement la pertinence de telle ou telle date avant de déterminer le cadre de son étude. Le terminus ad quo - 1922 - ne nécessite pas dexplication particulière, la marche sur Rome marquant - symboliquement du moins - la fin du système politique né du Risorgimento, ce vaste mouvement de renaissance de lItalie au XIXe siècle, qui conduisit à lunification de la péninsule sous lautorité de la monarchie savoyarde.
Le choix de la borne liminaire nécessite en revanche de plus amples explications. Dans le cadre dune histoire de lItalie au XIXe siècle, il aurait été possible de retenir en guise de terminus ad quem 1815 et les débuts de la Restauration ou 1796 et lentrée en Italie du Nord des armées révolutionnaires menées par Bonaparte. Mais lauteur a choisi 1770 pour intégrer à son étude lIlluminismo, les Lumières italiennes, perçues par un vaste courant de lhistoriographie italienne comme origines culturelles du Risorgimento. Si le choix de cette borne précoce souligne lintérêt, confirmé au fil des pages, de lauteur pour les problématiques culturelles, son attention nest pas moins grande pour les débats historiographiques qui traversent le champ intellectuel italien. Au lieu de nous livrer de simples développements factuels, Gilles Pécout prend toujours le soin de signaler les débats importants, de rappeler les thèses en présence, de préciser les problématiques et les grands systèmes danalyse et de compréhension de lhistoire italienne, élaborés par les historiens et les penseurs, le plus souvent italiens, mais également anglo-saxons.
En outre, on retrouve dans le volume édité par Colin les précieux et nombreux encadrés, qui, éclairages sur un point particulier ou extraits de sources, faisaient déjà la richesse des précédentes éditions. Parmi les premiers, citons de nombreuses cartes ou encore des mises au point sur la Consulte de Lyon en 1802, sur la société Dante Alighieri, ou Garibaldi. Parmi les seconds, un texte de Dumas sur Garibaldi, une lettre de Hugo au même Garibaldi et, à plusieurs reprises, le point de vue de voyageurs étrangers sur les singularités de la péninsule.
Au chapitre des nouveautés contenues dans cette nouvelle édition, un «Petit guide de létudiant à travers lItalie du XIXe siècle» : une brève filmographie vient compléter la bibliographie très étoffée et elle-même enrichie. Mais surtout, lauteur a mis au point un précieux index des ressources à la disposition du jeune chercheur souhaitant étudier lItalie contemporaine. Les lieux détudes et de recherche ainsi que des organismes de diffusion de la production scientifique mentionnés sont situés aussi bien de ce côté-ci des Alpes quoutre-monts, voire même outre-Atlantique dans le cas du Journal of Modern Italian Studies.
La nouvelle version mise à jour de Naissance de lItalie contemporaine conserve donc toute les qualités des éditions précédentes. Quelques ajouts viennent lenrichir encore. Rappelons, au moment de conclure et pour souligner encore la qualité de louvrage, quil a été traduit en italien en 1999 chez Bruno Mondadori sous le titre Il lungo Risorgimento, et quil est reconnu, par les universitaires italiens eux-mêmes comme lune des meilleurs synthèses sur lItalie du XIXe siècle.
Raphaël Muller
( Mis en ligne le 21/12/2004 )
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de Gilles Pécout , Collectif | | |
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